“竟有此事！”穆昀祈面色一凛，显生怒意。

唐黛云见下情急，竟贸然争辩：“先父是为儒士文人，或是不通兵策，然却并非不通世情常理！彼时胡匪逼城，若非敌我人数悬殊，先父又怎会轻易答应议和？且说事后朝廷追究，先父固然要因轻信而担失城之罪，然果真评断下来，却也未必就无生机，倒是人若一死，乍看一断百了，实则却功罪深埋，任人臆造！先父素重清名，陛下试想，就此怎会一言不辩轻易寻死，留待身后是非不清、功过不明呢？”

经他二人这一番“论战”，穆昀祈倒是想起来：当日与赵虞德曾提到过台谏上疏弹劾邵景珩在西北独断专行、肆意杀戮之事，而这唐廷诲，便是他等口中的枉死者之一！略一沉吟，看向女子：“你言下，是以为汝父之死别有隐情？”

“正是！”唐黛云目光转凌厉：“奴家今日面圣，便是要陈明内情，为父鸣冤！”

穆昀祈点头：“说来听听。”

女子从命：“当日胡匪来犯，原当守卫凉州城的精兵强将却都于早先北去攻取黑岩寨，城中留守兵马不过数百，胡匪人数却数倍于我，先父生怕胡匪攻破城池后屠戮百姓，一时耳软轻信了胡人议和之言，竟是开门揖盗、引狼入室，此实不该，即便为人子女，吾也绝不敢当圣前颠倒黑白、混淆视听，为父强辩！而我所以不服，乃因此事绝非如外所传，罪责皆在先父一人！”目光一闪：“陛下却不好奇，凉州是为边关要塞，为何正值外夷来犯时，城中兵将却只寥寥数百人？”

看她质问的目光扫过自己，丁知白即回：“凉州本有守军五千人，而在胡贼来犯前两日，城中精兵受命前往偷袭羌胡在南口的军需要塞黑岩寨，此一役至关紧要，必要取胜！而彼时贼军猖獗，不时犯我边城，兴州、肃州、宣州等，皆受其害，只凉州守军骁勇，素有威名，因此少受滋扰，遂臣才纳下属之议，以凉州之兵北上攻取黑岩寨，却未料胡匪此隙来犯，以致事出。”

“这般说，丁相公亦不否认，失城一事，除却先父失职之因外，亦有兵马不足之由？”唐黛云追问。

丁知白正色：“彼时我得知凉州遭困，曾快马加鞭令人传令唐廷诲，无论如何要死守城池，援军至多两日后可抵，然他得令不行，实是罪责难逃！”

“那敢问丁相公，”女子咄咄相逼，“就此一失，依律法来断，先父当领何罪？是否必死无疑？”

“这……”丁知白略迟疑，“失城之罪虽大，然看在其是无心之失，本意也是为保全城中百姓，丁某事后虽会弹劾之，却也会据实陈明内情，以求从轻发落。”

此话显中女子下怀，接言：“我朝素有轻罪文臣之例，遂到底，先父多是落个罢官流放，既是罪惩相当，自也心安，又何必急于求死？”向上一拜：“陛下明鉴，先父虽非英豪，却也绝非无担当的懦夫，其人之死，当存蹊跷！”再谓丁知白：“相公见谅，奴家还有一事相询，当日在西北，向相公谏言、派出凉州守军攻取羌胡城寨的，乃是何人？”

面色轻变，丁知白沉吟片刻，终还如实：“是彼时的凉州通判，邵景珩。”

面色一凛，女子高声：“罪臣之女唐黛云，为父鸣冤，告殿前司都指挥使邵景珩杀人代罪、拥兵谋反！当初其人因计失算，调兵北上，只留区区数百人守城，才致凉州失守，而后他为自开脱，将罪责推于先父一身，且因先父对其在外的不臣之举早有耳闻，为绝后患，又逼令先父自尽；如今其人手握重兵，狼子野心凸显，不日将举兵谋反！”

一言既出，将殿中几人震得面面相觑。

“汝出此言，须有证据！”丁知白强作镇定。

女子胸有成竹：“奴家敢来，自不空手！我有一证，因带入不便，当下在外间黄门手中，陛下可命人前去查看。”

赵虞德领旨前往，片刻而归，面色凝重：“回陛下，那证物乃一人首级，臣细辨了，当是前时牵进归云谷藏兵案的羌胡咯泯部首领尔朱宽！”

众人又一震。穆昀祈讶色在脸：“此物何处得来？”

女子回：“是奴家在邵府后院的花圃中挖得。前些时日，奴家发现邵家后园的小屋内藏有一生人，询问下彼者自称是新来的花匠，然我看他全不通园艺，因是生疑。前日奴家经过后园，凑巧听闻其人正与邵景珩争执，似是邵景珩至今不肯践诺送他北归，这胡人因是恼起，扬言要自行闯关离京！邵景珩无奈答应三日后送其出城，然他才离去，便有两黑衣人潜入胡人所居的小屋，不多时拖着一具尸首出来，奴家见下惶张，转身逃离，后越想越不甘，遂壮胆在夜间遣回后院找寻，果循着血迹寻到了埋在花圃中的残骸，忖来此是指证邵景珩作恶的实证，遂将这头颅起出，今日凑隙逃出邵府，欲往开平府鸣冤，孰料半途遇人追杀，幸得郭将军搭救，我心知事大，遂求他带我入宫面圣，以将隐情直达天听！”

郭皆承认：“今日臣本是伴嘉王入宫，路遇这位娘子求救，道是遭人追杀，吾等初还不信，不料转瞬便有暗矢飞来，臣急令侍卫击退刺客，为防不测，且将嘉王原路劝返，因事急不敢耽搁，便擅作主张径直将这小娘子带来面圣。”

穆昀祈垂眸有所思。

片刻沉寂。

丁知白先起质疑：“邵景珩行事素来谨慎，莫说其人何以将尔朱宽收留入府，且说杀人后不将尸首移出尽早灭迹，竟还浅埋园中，此非智举罢？”

女子情急：“奴家所言，无一不实，若陛下于此存疑，请即刻派人往邵府挖取尔朱宽余下尸身残骸，若无所得，我愿以死抵罪！”

穆昀祈眉心愈紧，看向一侧侍立的赵虞德：“皇城司找寻尔朱宽日久，何以未尝发现其人入城藏入邵府？”

赵虞德忙告罪，道：“臣命人搜寻尔朱宽时，距归云谷案发已过去数日，尔朱宽彼时或已入城。”看了丁知白一眼，“至于移尸，想来并非他不想，而是不能！因皇城司近时已派人盯守邵府，于此邵景珩想必心知，遂不敢贸然举动，万一将尸首送出时被发现，岂非自投罗网？”

唐黛云趁势再进：“请陛下即刻下旨搜查邵府，即便邵景珩当下还不及将尔朱宽的尸首外移，但他既派人追杀我，便是已知我探得内情，再拖下去，唯恐他要毁尸灭迹啊！”

心绪纷乱。环顾过众人，穆昀祈抚额闭目：“汝等先退下，容朕……”言未尽，却见内侍匆惶而入，急禀：“陛下，皇城司探子来禀，道邵殿帅方才带近身侍卫十数人策马出了殿前司，直向城南禁军大营而去！皇城司急派人追赶，然已截之不及！”

“什么？！”张、丁二人面色俱白。

穆昀祈似在梦中，一时迷离，耳边只闻众人喧喧哗然之声，却皆入不得心去，耳中回响的，是曾经夜静风轻时，那人带笑而出的一句句暖言软语……话犹在耳，兵戎已见？？

“陛下，时不容我，请速下决断啊！”张仲越的声音震彻殿宇。

站起身，穆昀祈定视下方，一应顽念杂绪已然烟消云散：“传旨，令步军、马军司即刻调军入城——平乱勤王！”目光冷挚，不怒自威。

丁知白领旨携郭偕迅速离去（1）。张仲越再进言：“陛下，待步军、马军赶来勤王或已不及，遂当下还请先行离宫，往西城外最近的步军司大营一避才是上策！”

看来也只得如此，穆昀祈即命赵虞德准备。孰料其人才去片刻，便遽惶而归，随身带来一坏讯：西城的金水码头已有殿前司两百捧日军现身，正往梁门赶去，梁门守城禁军不足百人，城门多半已难保！

张仲越终难再持泰色：“怎会这般？邵景珩最快此刻也才抵军营，况且捧日军出如此大的动静，皇城司怎会丝毫不察？”

赵虞德懊恼：“因这两百捧日军并非发出自殿前司禁军的城中大营，而是自州河的两条船上下来！臣推测，当是前两日他便已定计，令这两百人分流乔装后上船，在州河上漂流至今，一旦收讯，便即刻下船攻取城门！”

事已至此，再多悔恨也是无用，张仲越恨恨甩袖：“那便走北门，绕些路而已！”

赵虞德苦叹：“守卫北城门的乃是殿前司的天武军，出不去啊！”

张仲越咬牙：“那便往东！”

赵虞德依旧摇头：“来不及，东门距此有近十里，虽说步军另一大营及马军两营皆在城东，然邵景珩此刻当已抵城中的军营，他此刻发兵，吾等前去或与之迎面相遇，即便绕路，想他也有防备，应已将南出城门的道路封死，遂此计行不通。”

仰天一叹，张仲越闭目：“吾等终究还是轻怠了！”

赵虞德攥拳：“如今只得暗祷郭将军能赶在邵氏亲军封城之前冲出东门去，速速调兵勤王，或还有一线生机！”

殿中归复静寂。

不知过去多时，穆昀祈额角轻一跳：这才想起，今日是七夕。

寒食、七夕——难不成他邵氏举兵，还须凑奉佳时？

目光凝远，殿外天高云淡，风驻枝静。今夜，是个良宵无疑。

第七十六章

夜幕初降。

由城楼下来，一路仰见银河奔流，星桥鹊驾，好一派盛景！只可惜时至当下，张仲越并无心细赏。行至垂拱殿前，暗吸一气，眉心的拱起稍放半寸，阔步入内。

“如何？”见他回来，丁知白快步迎上。

尽力作平和，张仲越面向座上：“陛下，邵景珩借口有贼匪混入宫，派捧日军前来勤王，求开宫门。”

“他未亲自来？”丁知白急切。

见彼摇头：“领兵的是捧日军指挥使，他道邵景珩令之转告吾等，若子时之前不许他入宫勤王，便要强闯！”

虽在意料中，众人的心还是一坠。

“子时……”丁知白回头：“现方过戌初，还有两个半时辰。”

张仲越看向赵虞德：“当下宫中守军，连带可作抵御的宫人，可有详数？”

后者一忖：“至多不出五百人！方才我已命人登四面宫城观望过，逼宫的禁军如何也有五六千，果真强攻，吾等最多也只能守住宫门半个时辰。”忧虑的目光投向天子：“更莫言他万一……”

心知他是忧心那条暗道，穆昀祈摇摇头：既已打定主意明攻，其人自不屑暗取！且说密道大门是遣巧匠营造，由内开启易，从外攻取难，彼者于此心知，又何苦白费功夫？

丁知白奏上：“郭偕若侥幸逃脱，应已赶到军营，然点齐兵马至少也须一个时辰，邵景珩召齐大军后，第一步应是夺取并关闭四方城门，郭偕率军赶来勤王固须一战，然就当下两方人数与战力看，步军、马军短时内夺城成算极低。”

张仲越忖了忖：“郭偕聪警，自知兵贵神速之理，此一去，但只调动最近处的禁军赶来即可，如此，吾等便令皇城司守军全力抵御，尽力拖延等待就好。”

丁知白凝眉：“若这般，则郭偕带入城的兵马至多不过一两万，与叛军的四万余众相较，且称不上势均力敌，再者邵氏亲军出自西北，战力不可小觑，一场恶斗下来，结局实难预料。”稍顿，垂眸捋须：“且说，郭偕若已入城……”

“则邵景珩也不会慷慨留这两个时辰与我细作斟酌了。”穆昀祈自晓他言下之意。

众人正缄默，忽闻唐黛云求见，称有退兵之策献上。所谓集思广益，事已至此，穆昀祈心下虽不报希冀，然听一听其见总无害，遂命宣进。

女子入内即拜：“听闻外间叛军已聚拢逼宫，想必邵景珩所寻借口无非是捉拿奴家，既事因我而起，便请陛下许我出宫，以一命或能换其收兵。”

穆昀祈虽也赏她胆魄、嘉其烈性，然可惜所谓“一命换其收兵”不过是一厢情愿之臆想，她此一去，死或难免，息事却是奢望。自然不许。

唐黛云苦求无果，只得退下。

殿中复归沉寂，似连众人的吐息声也已不闻。

“陛下，”丁知白忽抬头，言出却出人意料：“臣以为，交出唐氏，或是一法。”

“什么？”穆昀祈大讶：“你明知邵景珩讨要唐氏是藉口，却还令她前往，此与草菅人命何异？”

“并非草菅人命，是拖延之计！”丁知白正要开口，却被回悟过来的张仲越抢先：“将唐氏交出以为息事宁人自是奢望，但或许能拖延些时间，且说邵景珩既明言要捉拿唐氏，则将人送出合了其意，看他还以何由进逼！”

丁知白接言：“臣自请护送唐氏前往，得机还可劝说邵景珩一番，即便不成，也尚有后计。陛下请想，仅凭唐氏一己之力，如何能行此事？其后必有主使者，虽说此刻彻查已不及，但唐氏深明大义，即便因故不愿道出实情，臣也可劝她杜撰些内情，以令邵景珩相信，这女子不过是受人摆布才与他为敌，而此人，或就是刺杀邵忱业的幕后真凶！若计施行顺利，邵景珩自要忖度自己是否遭人暗算，由此或能对逼宫心起几分疑虑。”

听来确是一策。加之张仲越、赵虞德在侧全力附和，事便就此议定。

事不宜迟，半个时辰后，宣德门城楼降下两个大桶，内中各立一人，自是丁知白与唐黛云。一落地，二人便被送往殿前司。只后事进展略出所料，一至司中，邵景珩竟便罔顾丁知白的求见之请，令先将唐黛云带入！

抱着必死之心而来，唐黛云自从容，泰然前往。

“唐—黛—云！”一字一顿，邵景珩音中露嘲：“数载卧薪尝胆，甚不惜流落风尘，只为求取这一时痛快？汝之所为，想必汝父在天之灵有所知，必也欣慰。”

“大哥过奖！”女子一哂，眼角眉梢回以讽笑：“奴家不过是粗存了几分耐心而已。说来若非大哥念及旧恩、急于图报，我又怎能轻易达成目的？”

眯了眯眼，邵景珩懒与她细辩这是非：“前事如何，不提也罢。你既来，想必已料知后果，不过你若如实答我几问，我倒不吝留你一线生机。”两指一叩书案，单刀直入：“指使你陷害我的是何人？”

女子昂首：“无人指使，是我自行为之！”

“是么？”座上人目露黠光：“你且想好再答，否则自保不能，还恐殃及他人。”眼角溢出抹显而易见的威胁意，“常出入我府中那花匠，汝却忍心令之伴你赴死？”

眉心一紧，女子强作镇定：“什么花匠，与我何干？”

已将她方才的变化收入眼，邵景珩心中有底，却作无谓：“既如此，便无需多言了。”言罢唤侍卫。

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