晴容温声道：“陛下，蒐，择也。禽兽怀妊未著，蒐而取之，为达自然平衡。但若即便已放脱无孕之兽，这三千之数仍旧过甚，尤其统领上报的品类中包含罕见珍禽，虎狼豹熊等猛兽一旦捕杀过度，反倒会滋长影响农田庄稼、村落畜牧的小禽小兽。”

“恻隐之心，仁之端也。仁者爱万物，而智者备祸于未形，仁智兼备，方可为国。小九斗胆，恳请陛下将狩猎之道回归野练、强健体魄、调节动物种群分布等本质，切勿一味多求稀，更勿以滥杀多戮为胜。”

她言辞恳切，容貌清丽，体态娴雅，端的是一国公主的湛湛风华。

此言得到魏王、嘉月公主和驸马的附和。

惠帝转头目视夏暄：“太子意下如何？”

“回陛下，臣认为，九公主言之有理。”

夏暄唇角微勾。

他原本没打算大张旗鼓，偏生负责春蒐事宜的官员有意讨好，层层命令下达，不光将山野走兽数尽圈来，还令百姓提前猎取，放生至场内，导致狩猎规模扩大了两倍不止。

正愁如何缓和平息事件，九公主同样注意到了不妥，且勇于提出质疑，令他倍感惊讶欢喜。

这点，于她的处境而言，实属可贵。

此前，夏暄一度误会，她为花豹疗伤是为讨他欢心；此番听她仗义执言，再对应她曾有过收养雪豹、放归山林等举措，方知她真心爱惜野生禽类与兽类。

恍惚间，自幼不被理解的孤寂寻获了寄托，如有魂灵互通交叠之感。

他索性顺水推舟，让小姑娘展现干练果敢的一面。

“殿下，难得盛会，何不尽兴？”正值壮年、五大三粗的四皇叔仍不甘心。

夏暄笑道：“若随处可见珍禽异兽，如何凸显四叔的神妙骑术、精准箭法？”

四皇叔一愣：“殿下英明。”

当下，夏暄传令，“网开一面”，以利繁殖。

晴容浅笑谢恩，眉眼难掩真心实意的感激。

···

午时，狩猎开始。

因惠帝旧病未愈，由太子跨马上阵，追逐野兽，而扈从的王公大臣和兵营将士则紧紧尾随。

第一轮唯太子一人射猎。

夏暄向来对动物心存怜惜，外加许久未习骑射，策马奔出数里，并未刻意追逐狮虎，只射下一头野狼，便火速返回。

他登城观围，视察武将们骑射的娴熟程度，趁机考核官吏，检阅军容。

一声令下，围猎视猎场为战场，无不奋勇争先，以展雄姿。

待众人策马远离观围台，惠帝困乏，领贤妃、小七入阁歇息；夏皙领九公主、陆千金等女眷则回营帐更衣歇息。

夏暄得以放松，未料刚除下沉重凤翅盔，还没来得及拭去额角汗滴，便对上了齐子翱的微妙眼神。

对哦……差点把书阁角落那桩事给忘了。

妹夫前日“撞破”他与女子私会，必定幻想了某些场景——与他拾获的避火图相类。

正逢宫人端来温酒，齐子翱取了，双手呈给夏暄：“殿下文武兼备，子翱好生惭愧。”

“驸马见笑，本宫那点微末技艺，岂能担得起‘兼备’二字？”夏暄一饮而尽，摆手命仆侍退下。

郎舅二人四目相对，各自脸颊烫灼。

齐子翱为靡丽不堪的想象，以及难以启齿的窘迫；夏暄自知与九公主并无苟且之行，但先一夜阅览那堆纠缠姿态，梦里模糊影像莫名有了参照。

天知道今日的他有多努力保持端肃，才不至于羞死在那少女面前！

这一刻面对妹夫欲言又止的神情，他深知隐瞒无用，干脆主动交待：“那日之事……驸马且当没发生过，本宫巧遇一宫女，唔……没别的，只是多聊几句。”

他快编不下去了。

齐子翱将信将疑：聊几句，非要躲起来聊？聊什么能聊到气喘吁吁？殿下欺负我至今没真正当上驸马，糊弄我？

“臣仿佛曾闻玉珠子轻敲之音，且为软玉声，乃至上号的和田白玉才有此音。”

“……”

夏暄心下暗忖：这家伙博学，可不好蒙混。

他灵机一动：“本宫赏的玉簪，你别管了！”

“臣绝非有意僭越，”齐子翱深深一揖，“只是……惶恐，还望殿下切莫重蹈二郎覆辙。”

夏暄一怔，眉宇间闪过复杂难言的忧与悸。

“二郎”，是齐继后之子，永平郡王夏昂，既是夏暄同父异母的二哥，也是齐子翱的表弟。

有关二皇子从储君人选沦落至郡王的因由，圣旨上只有寥寥四字——行至不端。

知情者大多含糊其辞，无非怕污损了天子颜面。

夏暄想起二哥所为，惴惴之情流转于心，抬手拍了拍齐子翱的肩。

“未至于此，不必……多虑。”

···

黄昏，猎场上动物哀鸣声犹未绝耳。

晴容独自闲坐湖边的老柳树上，用捡起小圆石逐一向水面掷出。

石子一跳，两跳，三跳……敲碎一湖绿影，激起圈圈细碎涟漪，恰如她不安的心。

她公然谏言，想必明里暗里得罪了不少人，能不露面，尽量不惹人嫌。

缄默之际，忽闻背后悠悠脚步声，她只道是鱼丽，随口问道：“都收拾好了？”

“嗯，你呢？”

应声的是太子！吓得她差点从树上摔下。

蓦然回首，只见夏暄独自一人，披着斜阳暖光，信步而近。

他已卸下鱼鳞叶明银甲戎装，改穿素雅道袍，手上提着铜鸟架，架上竟是……她昨晚魂灵入侵的小鹦鹉！

她心跳抽离：糟了！被发觉了？要对质？

夏暄见她呆坐于树干，震悚地瞪视他和他的鸟，一时间惶然：“九公主怕鸟？”

“不，不是……”晴容惊色稍敛，下地行礼，“殿下这……？”

夏暄耳面俱热，竭力维持从容淡定：“昨儿无意中获得一只鹦鹉，甚是喜爱，奈何无暇照顾，想托九公主照看几日。”

“能为殿下效劳，小九定当尽力。”晴容暗暗松气，又觉哪里不对。

“呃……这小家伙挺聪明的，会说话、作画、哼小曲儿，九公主闲时大可解解闷。”

他得此鹦鹉，欣喜之极，一心赠予她，趁大伙儿忙着整顿行囊、安置物件，悄悄来寻。

但平白无故送她鸟，于情于理皆不合，唯有拐弯抹角，谎称“无暇照顾”。

此外，还有无法启齿的原因，无论如何，不能被她知晓。

晴容确认他未觉察端倪，恭敬接转架子，装作不经意一问：“敢问殿下，鹦鹉可曾获赐名？”

“嘤……”夏暄话刚出口，立即发觉不对劲，连忙改口，“九公主定便是。”

晴容忍俊不禁，伸手摸向小嘤嘤浅黄色的冠羽。

未料，鹦鹉勃然大怒，猛地张嘴，狠狠咬住她的食指！

“啊——”

晴容毫无防备，尖声而呼，慌忙撒手。

架子因她松手而落，小嘤嘤则扑至夏暄肩头，瑟瑟发抖，呜呜哼哼。

晴容还没来得及为惊扰太子的宠物而致歉，却见夏暄大惊失色，急急抢过她的手……毫不犹豫挪至嘴边，以舌尖轻舐她指腹溢出的鲜血。

指上阵阵疼痛，瞬间被他唇与舌的温热濡湿替换成酸麻。

她，彻底傻掉了。

作者有话要说：晴容：把昨晚的我送给我，是什么操作？要我自己照顾自己？

太子：嘤？

·

晴容话里的一些引用，根据晋江规定，需要标注，大家不用管(￣▽￣)

溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。——《诗经·小雅·北山》

蒐，择也。禽兽怀妊未著，蒐而取之也。——韦昭《国语注》

恻隐之心，仁之端也。——《孟子·公孙丑上》

仁者爱万物，而智者备祸于未形。——《史记·赵世家》

·

感谢投出地雷的小天使：木昜2个；阿纹家的头头鸭1个；

感谢灌溉营养液的小天使：陈情未绝20瓶；明湖10瓶；赴酒臣5瓶；头头家的阿纹鸭1瓶；

☆、第三十九章

风定,人静,天地山川顷刻静谧,湖面粼粼波光也似停止了闪烁。

晴容茫然瞪视太子，仿佛他薄唇所含的纤细手指,与她无半点干系。

甚至，完全忘了将手收回。

夕阳逆着光，为一男一女挺立的身影勾勒金边暖芒，相距尺许，指唇相连，如被施了定身术。

缄默良晌，夏暄方从唇齿间的腥甜中回神。

……完、完了！

上次为书阁角落的亲密拼尽全力找借口，已然词穷,这回他该如何解释？

——总不能坦白，昨夜梦里对九公主这样那样的，一时情急导致分不清梦境或现实？

太子颜面要往哪儿搁？日后在她跟前,将如何自处？

偏生她指尖柔软细腻,附在他上下牙齿之间,引诱他滋生啃噬之念。

二人立于薄暮缭绕的湖畔,动的不知是风，是柳，是心。

夏暄绯颜如烧,小心翼翼吮去柔指血迹，片晌后假装若无其事放开，还不忘翻出丝帕,为她拭净、包扎。

鹦鹉嘤嘤自始至终皆怂成球，以嘴巴叼住他的领口，不肯离开他。

他吞咽唾沫，正色道：“没、没事了，回去后最好再上点药。”

晴容杏眸圆睁，素手悬于半空无处安放，心绪如风絮翻飞，有惊，有怒，有羞，还隐约掺了极渺茫的蜜味。

他……怎能表现出一副理所当然的模样？

而她，究竟该摁下羞恼，感激储君纡尊降贵“吸血疗伤”？或该出言呵斥，以免类似窘事再度发生？

“殿下，您、您……？”

跋胡疐尾，她意欲取折衷之道，试探一番，话到嘴边又不自觉红了脸。

“咳咳，”夏暄清了清嗓子，“这小家伙尚存野性，本宫自会带回去，好好教导。”

晴容暗觉他有心就此揭过，不由得暗恼：“小鹦鹉受惊咬人，乃天性所致，小九并不介意；殿下此举，有碍礼法……”

“本宫……本宫也是天性所致！”夏暄羞愤至极，脑子发热，口不择言，“我、我天生嗜血！尤其指尖血！见了就、就欲罢不能！”

“……”

晴容无言以对——这人是妖怪？难不成他认为，这答案合理到可以糊弄她的程度，还能展示他刚猛的一面？

“是我之过，既没管束好鹦鹉，还……冒犯了九公主。”

夏暄为掩饰窘迫，亲自弯腰捡起铜鸟架，将嘤嘤放回。

嘤嘤抖动羽毛，气成圆鼓鼓的毛球。

晴容料想自己昨晚的神思或多或少影响了新来的小鹦鹉，以致它极度依恋太子，乃至对她这“新主人”产生敌意。

若贸然“照顾几日”，恐怕会伤了小家伙的心。

她虚握拳头，不慎碰到新伤口，痛觉混着诡异的甜恼气息流转周身，滋味难辨，手足无措。

捂住狂跳不息的心，掩不乐眼底的嗔怨和怯赧。

夏暄既想逃离这一刻的不尴不尬，心底深处却隐约期盼再和多说几句话，不致浪费来之不易的机会。

然而眼下说正事或闲聊，均显突兀，他长眸星辉乍亮乍灭，屡屡想开口，终究欲语还休。

二人覆一身天光云影，静立于湖边老柳下，缱绻柔柔春意，与山水春色互融。

俊俏脸面羞红如熟果，谁也不愿率先打破沉默。

待远处号角声起，晴容收敛心神，回头惊觉两丈外不知何时多了个苗条青影，眉眼细细，仪表婉雅，竟是陆清漪！

“陆姐姐，我……”

“见过殿下，见过九公主！忽闻惊呼声，特来查看，”陆清漪的困窘绝不亚于二人，“但……我、我什么也没看见啊！”

焦灼之情驱散她一贯的镇静沉着，补充的那句话，无异于“此地无银”！

晴容顾不上偷觑太子有何反应，羞惭得无地自容。

——被未来太子妃窥破奸情？

她、想、跳、湖！

···

是夜，营地内空旷处点起篝火千百堆，兵将们割生炙熟，开怀畅饮。

惠帝未出席，太子率领宗亲、贵族则在看台下方小酌，边谈笑边品尝烤肉。

炙烤过的鹿肉、羊肉、野猪肉包裹着晶亮而黏滑的油光，奇异香气弥漫御营，勾动在场者垂涎欲滴。

因夏皙和驸马坐到太子下首，且乐云公主没了影儿，晴容和陆清漪成女宾之首。

二人同享一张铜食案，相顾无言，各具窘色。

晴容想向太子妃的头号人选解释，可她和太子……本就处在异常微妙的暧昧中，根本解释不清！

既然陆千金只字不提，她不便大庭广众下抖出，索性一言不发，闷头咀嚼现烤的山鸡肉。

以胡椒腌入味后烤制的整鸡，鲜嫩香滑，汁水丰厚，回味无穷，她却无甚食欲。

女宾席后方一郡王妃悄声询问：“为何不见乐云公主？”

“她呀！狩猎开始时就离营，据说也没留守行宫，径直回京了！”年纪稍长者轻声回答。

“陛下还在营里，未免太……”

另一人插口：“听闻她向陛下抱怨，说是住处失火，忧心自己犯错，想去一趟北山为先皇后祈福。陛下虽更宠爱亲女儿，但对乐云公主素来纵容，再加上这理由……如何能拒？”

“不过，话说回来，”最初发问那人又道，“我听到有人传言……”

三人交头接耳，话音大多被宴乐声覆盖。

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