晴容固然不喜遭人瞒骗，但经昨晚一事，对赵王或多或少心存亏欠，见他神清气爽，毫无因溺水染病受挫，稍觉安心，当下盈盈行礼。

“小九见过赵亲王。”

赵王喜形于色：“哈、哈、哈，小九公主不必拘礼，更不必见外！”

小九公主？哪来的称呼？

夏皙暗暗为三哥捏了把汗，落座时忍不住对他做嘴型：说、点、好、听、的！

赵王会意一笑，两眼直直端量晴容，喜色更浓：“小九公主当真令我惊叹！回想当时初见，以青带蒙眼，听声辨位，弯弓而射，英姿飒爽，宛如未经驯服的小野马，深深吸引我的眼睛……”

小野马？可以这般形容尚未敲定婚约的意中人？

这番奇言怪论，教余人目目相觑。

夏皙赶忙又咳了两声，示意他别再往下说。

赵王目睹晴容啼笑皆非的模样，大致推断自己夸错了，却琢磨不透哪里出岔子，紧抿双唇，一时无话。

夏皙慌忙缓和气氛：“三哥有所不知，你北行后，九公主一抵达京城，连续卧病好多天呢！瞧她，肤色苍白，瘦得下巴尖削，时不时咳嗽，我见犹怜呀！”

言下之意，提示他该问候心上人的安康。

“真没料到，我不在，竟惹小九公主得病，”赵王一拍大腿，“看来，我一有空，得多陪伴你，多守着你。”

晴容猜想当初发生了误会，导致他自作多情，无奈应声：“小九已然痊愈，不劳亲王忧心。”

“那我也照样忧心！你别怕，我这人天生煞气大，有我在，什么妖魔鬼怪、病弱邪气都无法靠近！”

“亲王乃栋梁之才，需巡查京畿各处营卫，岂可为小九分神？”

赵王咧嘴而笑：“没事！若我下回远行，提前给小九公主弄点血，抹在行馆门上，照样可辟邪挡灾保平安！”

晴容惊呆：血居然有驱邪之用？你是大黑狗吗？

这句话显然不能随便乱问。

一旁的陆清漪瞪视案头茶盏，似想端起浅饮，又恐随时因赵王的惊人之语而呛到。

夏皙放弃挣扎，抬手抚额：摊上这样一位榆木脑袋的哥哥，还能咋办？听天由命吧！

正当四人陷入诡秘的尴尬，湖心酒楼的店小二端来蒸鲥鱼、椒盐河虾、珍菌炒鸡肝等菜式，另有两盘口味清淡的小炒，以及……三大盘烤肉。

巨大盘子连带炭火，炙烤着切成薄片的鹿肉、带骨羊肋及五花肉，全数堆在赵王的食案上，滋滋溅出油星子，香气钻入在场每个人的鼻息，勾人垂涎。

夏皙如见救星，传召近侍进门分食，招呼亲朋起筷。

如晴容所料，习武的赵王举止豪爽不羁，一手抓羊肋骨，大快朵颐，一手频频举杯，开怀畅饮，谈笑风生。

随着各类主食陆续奉上，赵王吃了一碗桐皮面，一碟盐煎面，一大碗米饭，还有一笼鸡丝汤包。

他胃口极好，不时偷瞄晴容的反应，似乎等待她夸赞。

毕竟，赤月国男人大多旷爽豁达，更有两部族以“能吃能喝”为荣，每年举办比赛。

晴容拿捏不定他是真的食量惊人，抑或为吸引她注意才拼命狂吃。

她长居山林，吃食以精细为主，虽偶尔馋嘴贪吃，但人前定注意分寸，于是保持优雅仪态，细嚼慢咽，专注品尝。

赵王发觉她不到半柱香便停下杯箸，俊毅面容顿时充斥关切：“小九公主脾胃不佳？或是菜肴不合口味？”

“没有的事，我、我很好。”

赵王满眼疼惜，顺手将还没开动的五花肉挪至她跟前，语带鼓励：“多吃点，你太瘦了！万一跟人对打或不慎跌倒，会很痛呢！”

晴容全然想不明白，这家伙凭什么认为她需要“跟人对打”，更想不通他无缘无故为何诅咒她会“不慎跌倒”。

是她表现精准射艺，令他错以为她好斗？

或者……今日装扮素淡，看上去太过苗条纤细，予人弱不禁风之感？

时至今日，她终于明晰，赵王为何不受惠帝待见。

试问龙椅上的九五之尊，岂能一而再再而三容忍儿子误解心思、言谈不着边际？

偏生此时此刻的赵王眼神温和，言辞恳切。

嗯……傻里傻气，还有点好玩。

如此坦率直接的脾性，若然真成夫妻，来日相处，想必少了许多猜忌怀疑和弯弯绕绕吧？

为了不辜负他慷慨“割爱”，晴容重新执筷，夹起一片五花肉，沾点芥末酱，缓缓含进嘴里。

然而正细细咀嚼，忽闻门外脚步声近，依稀有人询问和喝止。

只一眨眼工夫，暗影晃动，已至门外。

“三哥！老远听见你的大嗓门！来湖心楼吃香喝辣，也不喊上弟弟们？”

来者竟是魏王！

赵王一愣，随即起身，不顾夏皙嫌恶眼光，笑而邀请：“四弟碰巧也在？相请不如偶遇！来人，多备一套餐具，再多加几个菜！”

“三哥，”小七的稚嫩童音透门，“一套餐具，可不够呢！”

话音未落，一蹦一跳绕屏而入，冲夏皙狂吐舌头。

紧接着，他身后信步进来两人。

左侧那名青年一袭蓝袍，文秀温雅，确是魏王。

而右边那人身材挺拔，天青色缎袍流光熠熠，飘逸中自带沉稳，面容糅合锋锐与温润。

长目朗朗，有意无意间睨向晴容，眼波有一瞬炽烈。

其后火速冷却，凝结成冰。

晴容思及先一晚曾灵魂附着其身，本就心虚得想撞墙。

再被他淡淡一扫，惊得硬生生将口中烤肉囫囵吞咽，辣味直冲鼻端，记起泪花满眼，模糊了视野。

——好吧，果真是“弟弟们”。

老四、老五、小七，都来了。

作者有话要说：夏皙：兄弟组团蹭饭？

陆千金：好大的瓜，刺激！开吃！

·

这两天颈椎不大好～写得慢，请见谅。

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特别鸣谢投出地雷的小天使：木昜1个；

☆、第五十七章

鹤驾亲至,雅间内众人齐齐礼迎,重新安排座次。

夏暄被尊为席首,兄弟们依照长幼坐到他的左侧，而夏皙、晴容与陆清漪则挪至右边并坐,恰好形成三男三女对坐的势态。

“殿下今儿怎么有兴致游湖？”赵王兴奋搓手。

夏暄正想答话，赵王转头即唤仆从入内：“快！为殿下奉茶，为魏王和小郡王奉茶！殿下爱吃山菌和海鲜，让他们把拿手菜全部端来！”

“不必。”夏暄淡声打断，无喜无怒无怨。

晴容羞怯稍退，惊惧翻涌。

——他私下与兄弟姐妹们相处亲和随意，此际无非多了她和陆清漪，也不算外人,为何还冷若冰霜？

莫非……她昨夜灵魂入侵时对赵王心生畏惧，导致太子跟其他小动物一样，受她的情绪和理念影响,对哥哥产生厌恶情绪？

若真如此,她简直罪不可恕！

眼看气氛莫名陷入凝滞,晴容试图出言调和,可她完全没胆量与太子攀谈，连多瞄一眼的勇气也无；当着赵王与夏皙之面，又无法主动向魏王搭话,索性向年纪最小的小七招呼。

“小郡王又长高了！”

小七自赛马后对晴容倍感信赖，闻言喜上眉梢：“真的吗？等我骑术再熟练些，便邀上九公主小姐姐一同骑马呀！”

晴容莞尔：“好,我等你。”

“那一言为定！”小七笑眸弯弯，“不许失约哦！”

夏暄既不把盏，也不发言，容色比起进门时更淡漠了三分。

“你们，都不吃？”赵王见案上的烤肉尚有腾腾热气，狐惑发问。

魏王笑道：“三哥，我们已在画舫用过午膳，绕湖心楼行驶时，听闻你的声音，才登楼一叙，你赶紧趁热吃。”

“那我不客气了！”

席上全是亲朋好友，赵王无所顾忌，只给小七点了碗酪，当即痛快拿起竹筷，夹了两片薄薄的烤鹿肉，蘸酱而食。

余人安静陪坐，看他独自一人喜滋滋享用美食，或汗颜，或窃笑。

魏王与晴容相对而坐，抬目凝望她时，眼里掠过愉悦明光：“小王昨儿命人送去行馆的香油，九公主可曾收到？”

他突如其来问话，令晴容窘迫之余，更使夏暄和夏皙脸色陡变。

晴容分不清对方是随口确认她是否收下，抑或存心在赵王面前炫耀和她的私交。

她无从否认，唯有磊落颔首。

“昨日侍女曾言，有人匿名送来一盒子，小九那会儿无暇细问，过后竟忘在脑后……原来是魏亲王所赠，真是失敬又失礼。”

魏王勾唇而笑：“九公主太客气，并非了不得的香物，但终究是一点心意，还望笑纳。”

“难得遇上天家的习香者，此乃小九的荣幸，定当详细研究。”

晴容始终咬定，一切纯属为了香道。

夏皙怒色稍作收敛，心中漫过无助与苦闷。

她最初想在第一时间请赵王叙话，好及时将书信中不便直言的情况详细告知，并提醒他，魏王有心争夺他爱慕的九公主，请他多加提防。

谁知太子早于七八天前，已将宴请帖子递进赵王府！

她既不如太子位高尊崇，还不及他动作迅速，又不好夜间跑到兄弟府邸，更没法不请自入，只得把闷气憋在心头。

如今四哥在太子和小七的相护下，强行闯入她为三哥所设的小聚，更公然“勾引”她的未来三嫂，教她如何不怒？

偏生三哥是个粗糙汉子，仿佛认定兄弟姐妹们皆爱屋及乌，才会特别眷顾他的心上人。

就算目睹四哥当众向九公主积极示好，他竟浑不在意，埋头猛吃。

心真大啊！

···

“香者解秽流芬，赏心悦事，每当心情浮躁，我手秉香炉登楼远眺，而后闭目静坐，吐纳间心旷神怡，渐趋豁达镇定……”

魏王低沉温和的嗓音伴随烤肉香气，渗透雅间的每个角落。

他从容请教香道，从药用、祭祀、庆典、宴会到熏衣，涉猎极广；晴容温雅笑听，不时提几句见解，场面看似十分和谐。

夏暄近日有细读《香事记》等论著，比起先前的云里雾里，已然听懂不少。

他全程一语未发，面无表情，细细琢磨眼下这局面，隐约品出算计意味。

今日下早朝后，小七忽然现身于东门，喊着要到积翠湖玩赏，还说请上四哥。

夏暄起初没往心里去，欣然回东府更衣赴会。

不料，画舫游湖一周，荡至湖心酒楼，小七嚷嚷想吃酥酪，竟凑巧撞上三哥和九公主私会，且明摆着是他的好妹妹阿皙设的局！

“巧遇”，未免太巧了些。

夏暄越发肯定，小七的反常之举，乃受四哥私下怂恿而为。

毕竟，以四哥与三哥谈不上亲热的兄弟情，且与阿皙水火不容的冷淡关系，如单枪匹马撞破，讨不了好处。

但借小七之口，请他这个皇太子出马，即便三哥和阿皙心存怨念，断然不会向兄弟三人撒气发难。

——老四啊老四，这一招，虽曲折弯绕，可算得上无懈可击，挑不出毛病。

夏暄闲坐约莫一盏茶时分，震惊发觉，晴容只顾和小七、四哥闲谈，偶尔与陆清漪分吃小点心，竟自始至终未再朝他看上半眼！

难不成，她对上回马车中的冒犯……仍耿耿于怀？

可他带小表弟风临离去前，分明捕捉她的清浅笑意。

那一幕徘徊在他心间数个日夜，助他抵挡思念折磨，何以此刻，兄弟当前，她却连个眼神也欠奉？

夏暄假装目不斜视，眼角余光屡屡落向那素衣简雅的少女，先窥望她如瀑的青丝，又偷瞄她似远山青黛的秀眉，再为她含朱的樱唇而唇干舌燥。

她雪肤无咎，容光潋滟，离他不远也不近，举手投足最撩人心弦。

奈何她的一笑一颦，与他无半分干系。

抓心，挠肝。

恰逢魏王谈到春宴、同年宴、祝寿等宴会的用香细节，夏暄摒除醋意，淡笑插口。

“四司六局中设有香药局，可他们只掌管香料、香炉、香球，负责装香簇细灰等琐事，已无专门研究香道者……没想到四哥精于此道，得空不妨替本宫多选拔些人才。”

魏王微微一怔：“殿下也太抬举我了。”

兴许觉察自身卖弄过头，他垂下眉眼，端起杯盏，以饮酒转移话锋。

···

当夏暄启齿，中断香料香事等话题，夏皙大致猜测，连太子哥哥也看不惯四哥太露锋芒，故而制止。

她心下忿然逐渐淡化，立心为三哥辟谣正名，遂开门见山。

“适才咱们闲逛时曾闻路人谈笑，声称殿下和三哥昨晚吵架打闹，还弄得不可收拾，可有此事？”

她故意把谣言说得极其严重，以激起太子的果断否决。

此言一出，房间内瞬间静谧，晴容、夏暄、赵王均无端红了脸。

“我……”夏暄摒除忸怩，重展云淡风轻之态，“我喝高了，脚滑掉水里，和三哥并无龃龉。”

停顿半晌，他补了句：“三哥为了救我，还亲自跳下水……你们别听外界瞎传。”

魏王墨瞳微扩，面露担忧：“三哥素来怕水，又不会游泳，没事吧？”

“这、这关四哥什么事！”夏皙激愤下冲口而出，“由此可见，三哥他……宅心仁厚，对殿下呵护备至，奋不顾身！”

“我多关心两句，阿皙为何无缘无故发火呢？”魏王一脸无辜。

夏皙转而瞥向晴容，见她并未因“三哥怕水”而流露震惊或鄙夷，怒容略微缓和。

要知道，四哥最擅长不动声色搅弄是非。

装作关切，实则为在九公主跟前透露三哥的弱点！

阴险，狡诈，可恶，居心叵测！

晴容对上夏皙愤怒难言的眼神，先是错愕；待赵王停止进食，讪笑解释自己不会水，她才明白，兄妹二人真正忌惮的，是被她看轻。

事实上，她以太子之身失足落水，一来不知身边高大男人是赵王，二则从未认为他后知后觉记起不会游泳的状况有多可笑。

她满心充斥的，仅剩化身成太子的震悚。

而今细想，赵王当时的恐慌与担忧，真真切切。

他既是兄长，又是臣子。

于人伦之情，他一心关爱弟弟；于君臣之道，他势必护卫君主。

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