李世民不但擅攻，更是擅守。

以沈牧的攻对付李世民的守，会是怎样的结果？

苦笑道：“圣上信得过小弟吗？”

王世充坦然道：“唇亡齿寒，现在朕和少帅利益一致，不信任你信谁呢？”

沈牧振起精神，断然道：“好！就这么决定，一天关中未破，我们就是并肩作战的盟友。”

王世充传谕道：“给朕立即把张镇周、杨公卿召来，大郑的兴衰，就要看此战成败。”

众人轰然领命。

由于张镇周身在偃师，往返需时，所以沈牧给安排在城南一处小院落休息。

王世充本想把他留在皇宫，却给沈牧婉拒，更谢绝派来婢仆侍候。

送他到该住处的郎奉给他打发走后，他唯一要做的事就是大睡一觉，到被叩门声惊醒，已时近黄昏。

来访的是老朋友兼战友杨公卿，久别重逢，当然非常高兴。

杨公卿没带任何随从，坐下后问道：“秦叔宝和程咬金为何一去不返？少帅若不方便说出原因，我绝不会介意。”

沈牧苦笑道：“圣上有否把这事算到我头上来？”

杨公卿道：“这事相当奇怪，我曾在他面前两次提起他们，都给圣上岔到别的事情去，似乎不愿深究。”

沈牧道：“这叫问心有愧。”

接着把来龙去脉，王世充为何要借宋金刚之手图把两人和突利一并害死的事，解释一遍，笑道：“我和小陵亦是圣上加害的目标，幸好我们及时晓得，将他的毒计化解于无形，否则突利恐怕永远回不到家乡。”

杨公卿扼腕叹道：“程咬金和秦叔宝都是身经百战的猛将，只因生性率直，不肯逢迎太子，还在战略布置上与太子意见相左，故不为太子及圣上所喜，可是人才难得，总不能因这种小争拗弃之如敝屣，还阴谋加害。唉！对着这样的主子，谁不心寒。”

沈牧大吃一惊道：“心寒归心寒，现在大战迫近眉睫，杨公最紧要撑着大局，否则洛阳危矣。”

杨公卿凝神盯着他好半晌后，沉声道：“你知否程咬金和秦叔宝在李靖引介下，已投向李世民。”

沈牧失声道：“什么？”

杨公卿摇头道：“我有时真不明白，你若助王世充击败李世民，于你有何好处？”

沈牧正容道：“首先，我怕的是李世民而非王世充，其次，我要争取喘一口气的时间，以建立我的少帅军。你当我不清楚王世充是什么货色吗？”

杨公卿犹豫片刻后，压低声音道：“少帅有兴趣收留老夫吗？”

沈牧吓了一跳，低声应道：“这可非说笑。不过在目前的形势下，杨公考虑选择的人该是李世民或窦建德，何时才到我沈牧？”

杨公卿爽然失笑道：“少帅太谦虚啦，老夫环顾天下豪雄，只有你寇少帅始有与李世民一较高下的能耐，想我杨公卿自大业十年在邯郸起义，纵横不倒，什么人物没见过，却从未见过像你沈牧那么高瞻远瞩，诡变百出却不失忠厚之道的人，为你效力，本身已是一种称心的乐趣。”

沈牧给赞得尴尬起来，苦笑道：“杨公的赞赏，小子愧不敢当。我当然希望能和杨公并肩驰骋沙场，只是眼前形势于我大大不利，故实不想杨公陪我一起吃苦。”

杨公卿微笑道：“既是如此，少帅何不索性解散少帅军，乐得逍遥自在，无忧无虑？”

沈牧虎目闪亮，沉声道：“我自出道以来，早习惯不断挣扎求存，与强权的斗争，就像呼吸般自然。正因所遇事情都几近不可能成功，到头来仍为我与子陵一一摆平，我才从艰苦中感觉到其中的乐趣。今趟长安之行，更坚定我认为高门大族已腐朽人心，没有资格为人民带来幸福安稳的信念。看看李渊、李建成、李元吉等人，谁都该明白我的感受。李阀里只李世民像个人样。”

杨公卿拍掌道：“说得好！我杨公卿自被李建成害得家破人亡后，一直是孑然一身，为的就是没有任何牵累，做什么都不会有所顾忌。”

沈牧一震道：“李建成害得杨公家破人亡？”

杨公卿若无其事地道：“此事勿要再提，只问少帅对老夫的提议愿否接纳？”

沈牧伸出大手，肃容道：“难得杨公这么看得起我沈牧，沈牧只有感激和欢喜。”

杨公卿一把握紧他的手，双目神光闪闪，道：“这事我思索良久，非是出于一时冲动，少帅今后要老将怎么做？”

沈牧道：“当务之急，是借王世充的力量以抗唐军，杨公手下有多少可用的人。”

杨公卿道：“我手下将兵给王世充左削右减，剩下不够五千人，但都是追随我多年的亲信精锐，忠诚方面全无问题。”

沈牧道：“我们的事，只许我们两人心照不宣，杨公切勿在言行上泄露出来，免致惹得王世充起疑。”

杨公卿用力再紧握他一下后，放开手点头道：“少帅放心，老夫自有分寸。”

接着叹道：“少帅有多少成把握保住洛阳？”

沈牧苦笑道：“原本还有一两成，现在半成也没有。”

杨公卿愕然道：“何有此言？”

沈牧盯着他叹道：“杨公你就是活生生的例子，说明大郑人心离散，除非我们初战能大破李世民，否则唐军东来，不用伤一兵半卒，就可像收割禾草般接收向他们归降投诚的城市，到洛阳变成一座孤城，还能捱得多久呢？”

杨公卿点头道：“确会有这种情况，张镇周私下曾在我面前多次臭骂王世充的排斥旧部，大封亲族，他极可能是第一个向李阀投降的人。”

沈牧失声道：“什么？”

杨公卿耸肩道：“有什么奇怪的，我比他不是早行一步吗？只不过对象非是李世民吧！”

沈牧听得哭笑不得。

旋又想起一事，问道：“王世充有否把荣凤祥收拾？”

杨公卿愤然道：“这是另一宗教人不满的事。我真不晓得王世充为何对荣凤祥那么顾忌多多的，不过自荣凤祥被少帅行刺后，久未露面，但洛阳帮的控制权，仍操在他手上。”

沈牧亦苦思难解。

杨公卿离开后，沈牧回到厅内，正思忖该否到街上逛逛，微响传来。

沈牧大感愕然。

难道这么快便有敌人摸上门来，寻他的麻烦吗？

“笃笃”窗门敲响，就像杨公卿刚才叫门般。

沈牧微一错愕，移到窗前，把窗推开，竟是龟兹美女“胡姬”玲珑娇活色生香的俏立窗外，身穿夜行衣，清减少许，却另有一股打骨子里惹人怜爱的味儿：不知是因她再没有像以前般冷若冰霜的神态，还是因多添在眉眼间的一丝淡淡哀怨。

玲珑娇轻柔道：“少帅你好。”

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