景泰三十二年十一月初八北京紫禁城十一月初八,冬至,这一日,照着习俗,北京的百姓多会饮酒宴席,庆贺冬日的到来,上午时分,天降瑞雪,下了入冬以来第一场好雪,更让人感到风调雨顺,早已忘了前些日子见到的客星怪象。
只是没人知晓,明天,十一月初九,即将发生一件改变天下黎民苍生的大事,不论是王公大臣,还是贩夫走卒,无人能逃过命运的捉弄。佛的轮回,正在应验
眼看明日便是十一月初九,说好了便是刘敬约定动手之日,此时京城局势外弛内张,秦仲海更是密谋成功与否的关键之一,虽说刘敬看重他,但东厂上下依旧在西角牌楼布满眼线,时时察看他的动静,秦仲海心下了然,知道东厂诸人怕他外泄讯息,索性整日下出牌楼一步,也省得让人起疑猜忌。他本是个豁达性子,反正之前已点过杨肃观,能做的也做了,便下再多想,只在脾楼里赌博的饮酒,刘敬没掀出最后底牌之前,他绝不会贸然做出任何决定。
待到晚问,秦仲海镇日饮酒,早喝得昏昏沉沈,只在那蒙头大睡,一名属下煮好了宵夜,将他摇醒,秦仲海揉着惺忪睡眼,接过热腾腾的宵夜,迳自吃了起来,是夜万籁俱寂,百般无聊中,秦仲海一边吃着宵夜,一边唤来下属,与众人围坐赌博,众下属见他主动邀战,无不欣然答应。秦仲海向来出手毫阔,便赢了钱,也会自掏腰包,请客吃红,便输了,自管摸鼻子认栽,这等赌友便打灯笼也找不着,当下便聚了十来人,兴高采烈地聚赌起来。
秦仲海此时赌博,只为了消磨时光,省得记挂那些烦人事,哪知无心插柳,吃暍问竟然赢了几十两银子,眼看手气好的不像话,忍不住笑道:”嘿嘿老子交上天王运了,今日赌运不恶”眼看身前堆着十来只元宝,只要再赢个几把,便能还清韦子壮那五百两银子,一时更是大声吆喝,准备把把通吃,杀他个血流成河。
众人正自赌博喧闹,忽听远处传来喊叫声,好似有大批人马入宫,秦仲海吃了一惊,想起刘敬之事,忙道:”夜深人静的,怎会有人喊叫你们快去看看。i两名下属答应一声,立时奔了出去;秦仲海听这喊叫声越来越大,似有人马朝前三殿广场奔入,直是坐立难安,他放下赌具,沈声道:”大家带好家伙,这就跟我来。
众下属知道这名上司平日散漫怠惰,但真遇上大事,却是含糊不得,乃是看大不看小,轻重缓急抓得极准的人物,听了吩咐,当场齐声答应,纷纷取过乓器,便要朝外走出。
秦仲海不待下属出门,他抽出腰刀,一马当先地冲了出去,才到前殿广场,果见大扯人马已然进宫,足有数百名之众,秦仲海大吃一惊,想道:”糟了,难不成刘敬提前动手”
正要冲向前去,猛见这帮人身穿红袍,竟是锦衣卫的人。这帮人的职责向来是警戒禁城要冲,若不得皇帝号令,从不准随意入宫,此时忽尔到来,定然有事。
秦仲海怕刘敬东窗事发,急忙抓住一名喽罗,暍问道:”你们这帮人干什么来着是谁准你们进宫的”那卫士见秦仲海身着统领服色,倒也不敢造次,忙道:”我等奉江大人之令,前来禁宫拿人。
秦仲海喃喃地道:”你你们要拿什么人”那卫上摇头道:”卑职只是随长官前来,倒不知要抓的是谁。
秦仲海料知逼问不出,摔开那人,冲向前去,喝道:”安道京呢快给我滚出来了”
说话问,一名肥壮的男子走了过来,正是安道京。大胆安道京禁城是御前侍卫守护的地盘,你们来干什么想造反么”安道京知道秦仲海性子凶暴,倒也不敢招惹,忙摇手道:”秦将军切莫胡言乱语,我等奉江大人指示,前来禁城逮捕要犯,绝非有意犯上。难道刘敬事机败露,已给江充发觉了”他有意探话,当即冷笑道:”捉拿要犯禁城里全是皇亲国戚,你们想捉谁啊皇太后么”
安道京听他随口编排,连皇帝的娘也给扯进去了,一时脸色惨白,急忙摇手道:”秦将军别这样,咱们真有公干,请您别管这许多。
秦仲海听他口风甚紧,登即喝道:”放你娘的屁要在宫里抓人,那也是我们御前侍卫的差事。别地一声,已将腰刀抽出,跟着冷冷地道:”我限你一柱香时分退出禁城,否则休怪秦某刀下无情。说话间凛然望着安道京,只要他稍有不从,便是一场好杀。他仗着自己职在身,倒也不怕江充事后算帐。
安道京知道秦仲海武功了得,见他挚刀在手,心下也是暗自忌惮,当下退开一步,道:”你别这样强凶霸道,大家擒拿犯人要紧,有话回头再说吧”
秦仲海冷笑道:”我方才说过,限你一柱香时分退出禁城,难道你聋了吗说着喝来属下,拦住了道路,安道京身怀要务,自也不能示弱,他呼啸一声,锦衣卫众人也都抽出了兵刃,一时之间,情势剑拔弩张。
便在此时,一人急急赶了过来,看这人形貌威武,正是金吾卫的头领巩正仪。巩兄来得正好,这姓安的乱闯禁城,咱们职责所在,快把这批妄人拿下吧”
巩正仪听了这话,却只满面惊惶。别理这些人了方才我得到消息,说江大人亲入禁宫,已到仁智殿抓人了咱们快快过去吧”
秦仲海眺了起来,颤声道:”仁智殿他去仁智殿做什么”巩正仪不曾回话,只快步离开。秦仲海面色铁青,这仁智殿里藏有琼贵妃的淫靡把戏,若给江充掀了出来,薛奴儿包庇贵妃偷人情,只怕难逃一死,刘敬更要元气大伤。秦仲海心下暗惊,江充什么时候不好入宫抓人,偏生选在刘敬举兵前夕出手,莫非他早已得知内情
眼看巩正仪已朝仁智殿而去,秦仲海自也运起轻功,紧跟在后,安道京这厢也率领大批手下,匆匆追随而去。
众人行到近处,只见仁智殿四周满是人潮,足有数百名兵卒,竟已被人包围。那罗摩什、九幽道人等江系好手,更已云集此地。秦仲海见了这等阵仗,心下更感骇异,一个箭步,忙往殿内奔去,九幽道人跳了过来,一把拦住,喝道:”没有江大人的令牌,谁也不能进去。
便在此时,只听殿内传来一名女子的斥喝,道:”你们抓着我做什么不怕犯上吗”
秦仲海听得这是琼贵妃的声音,哪还管什么九幽道人、八爪乌龟,双足一点,便从众人头上飞了过去。想要伸手阻拦,却见一旁巩正仪、安道京等人也先后奔入殿去,竟无一人理会于他,九幽道人又急又气,只有跟着进去了。
秦仲海行到殿中,只见琼贵妃已被两名卫士架起,大批火枪手指住一名高瘦太监,正是”花妖”薛奴儿,只见他脸上神气难看至极,好似给冰水浸泡过一般,惨白得吓人。这下全玩完了,琼贵妃与薛奴儿一起被捕,恐怕东厂要糟。
那琼贵妃四十好几的年纪,见过大场面,此刻给众人抓住了,神态仍是无惧,只冷冷地道:”你们好大的胆子,居然敢抓着皇嫂不放,不怕抄家灭族吗”她最后一句话声音提得甚高,极尽威吓之能事,那两名卫士闻言一惊,急忙松开了手。
猛听殿上传来一声断喝,朗声道:”冰清玉洁,持身贞淑,虽是乡野民妇,也为天下人所敬,但若淫秽后宫,行止妖妄,便是皇亲国戚,一样为人所不耻。
说话问,只见一人身穿蟒袍,傲然前行,正是那大奸臣江充。
琼贵妃听了森然质问,脸色却一如平常。江太师,你莫要仗着官高权重,便来血口喷人。我父乃是本朝功臣,手握铁卷丹书,你若敢扣押本宫,休怪日后琼家灭你的族”众卫士听她这么一说,无下全身发抖,薛奴儿站在一旁,帮腔道:”正是如此大胆江充,你若想活命,便快快放开我们了”
江充听了威吓,却是仰天大笑,道:”说得好咱们两家不妨斗个法,你琼家有本领灭我江充的族,江某人自也乖乖认栽”当下伸手一挥,喝道:”给我押起来了”那两名卫士本已放开琼贵妃,此时有了江充撑腰,胆子又大了起来,登时定上前去,将琼贵妃再次架起,江充科目看着薛琼两人,冶笑道:”现下咱们看个明白吧看看谁要满门抄斩谁要罪诛九族”当下押着两人,便往仁智殿深处走去。
秦仲海知道仁智殿里的秘密若给江充查出,薛奴儿与琼贵妃两人非死不可。江大人,这里是虎林军的辖地,你想做什么”秦仲海与薛奴儿向来不睦,哪知在这生死关头,秦仲海竟会为他出头,薛奴儿忍不住咦地一声,神色间有着七分诧异,三分感激。
江充斜目看了秦仲海一眼,冷笑道:”你这小子好大胆,可是仗着柳昂天的势头来着回家劝你侯爷一句,没事别来扯这烂污,否则死无葬身之地。
秦仲海哼了一声,心道:”看他这个模样,想来还未抓到奸夫。江大人虽然位高权重,但仁智殿是我虎林军的执掌,便是太子到来,一样非请莫入。
江充见他面色坚决,一步不让,登时哈哈大笑,从怀中摸出一封公文,丢向秦仲海,厉声道:”把公文给我看清楚了然后夹着尾巴滚”
秦仲海心下一凛,将公文接住,展了开来,还未读文字,便见到玉玺宝印,秦仲海心下惨然,知道江充早已有备,竟是奉着皇命来此。朕查薛奴儿、琼玉瑛行止不端,盗卖宫中珍品,特命十八省总按察、太子太师江充便宜行事,详查仁智殿内一应物事,诸卿听从调度,不得有违。钦此。秦仲海心下了然,看来皇帝已然知道琼贵妃暗中偷人,只是此事过于淫秽,不能任意外传,这才以”盗卖宫中珍藏”来混淆视听,否则在场众人听了这等淫靡家务事,恐怕个个性命不保。
圣旨当前,锦衣卫诸人士气大振,薛奴儿、秦仲海等人则是面如死灰。大家跟我来有敢挡者,立斩不饶”
连声吆喝中,大批人马向前行去,众卫七半拉半拖,将琼贵妃、薛奴儿等人带入殿内。薛公公,这里到底有什么秘密,你快些交代出来吧。
薛奴儿先前甚是害怕,此时大势已去,反而尽去惧色,他尖起了嗓子,又恢复了高傲神态,冷泠地道:”江充,你要杀要剐,悉听尊便,休想从我这儿听到一字半句。
江充哈哈大笑,却是胸有成竹的模样,他伸手一挥,暍道:”给我带上来了”只听后头传来几声暴喝,脚步杂沓中,大批侍卫押上了一人,薛奴儿见那人乖头丧气,当场尖叫一声,叫道:”奸贼是你是你出卖咱们”说着扑了上去,便想当场击杀。秦仲海吓了一跳,转头看去,只见那人身穿太监服色,正是胡忠。
薛奴儿气急败坏,死抓着胡忠不放,两旁侍卫过来拉扯,竟都分不开二人,薛奴儿叫骂道:”你这贼你这吃里扒外的东西”连珠炮的叫骂声中,胡忠的哭声不住传来,哭道:”没有,我没有,不是我”薛奴儿怒不可抑,尖声道:”卑鄙的东西,敢做不敢说的败类若不是你,谁会泄漏秘密”胡忠哭道:”我不知道啊我也是刚才给带来的”
薛奴儿哪里肯信,只是在那高声叫骂。
秦仲海生性精明,绝非薛奴儿可比,一旁听着,心里登时生疑,想道:”不对,这胡忠不是才给刘敬收服了么刘总管手上握着他亲友的性命,胡忠胆子再大十倍,也不可能背叛,东厂叛徒另有其人。
念头方动,便听江充笑道:”你们别错怪胡忠了,泄漏口风的不是他,来人带上来了”话声未毕,只见一名小太监快步抢上,向江充跪地叩首,唤道:”小六子参见江大人”这孩子约莫十一三一岁年纪,正是胡忠的义子,名唤小六子的那名小太监。小六子,你怎么也给抓来了”江充斜目看了胡忠一眼,笑道:”什么抓来了说得这么难听。我”
胡忠全身巨震,一声惊叫之后,当场软倒在地。薛奴儿与秦仲海对望一眼,脸色都成惨白。
江充拍了拍小太监的头顶,笑道:”好孩子,你再告诉你干爹一句,打入宫起,是谁叫你同干爹亲近的”小六子毫不犹豫,大声答道:”是江大人”
江充凝视着薛奴儿,冷笑道:”你们刘总管千提防、万提防,却万万料不到我江充在东厂里安的真正奸细,乃是这个小小孩儿吧”他见薛奴儿气愤已极,登时哈哈大笑,道:”这孩子每日套问他干爹,日也问,夜也问,终于从胡忠口里套出仁智殿的脏事,老早就传消息给我了。你们真以为我江充不知情么告诉你们,没到最后关头之前,我是不会动手发难的”
薛奴儿心下了然,知道胡忠定在无意间漏子口风,才让小六子察知了秘密。他气得全身发抖,但此时给十来只火枪指住,便想动手杀人,也是万万不能了。薛奴儿垂下首去,不再言语,但眼中却露出火焰般的恨意,看来直是吓人。
秦仲海一旁看着,自也目瞪口呆,心道:”好一帮奸贼,当真无所不用其极。
那时刘敬抓到了胡忠的马脚,自以为能够以小六子为胁,逼迫胡忠来作反间,哪知那毫不起眼的义子小六,原来才是江充手下忠心耿耿的奸细,刘敬如此失算,自然一败涂地了。
以东厂总管行事的老道,秦仲海目光的锐利,居然都没瞧出这天真孩子暗藏鬼胎。其实别有心机,江充也真算是用心良苦了,江充见场面已在自己的掌握之下,登时哈哈大笑,手指墙上的书画,道:”胡忠,你不必袒护这帮无耻男女了,快快把实情交代出来,咱们这就去抓贼啦”
秦仲海见大势已去,实在难以阻挡,只得叹息一声。此时巩正仪等人也已进殿,见了江充横行霸道的模样,如何敢多置一词,纷纷让到了一旁。
胡忠神色凄然,朝薛奴儿看了一眼,薛奴儿面无惧色,只冷冷地道:”咱们东厂几百人的性命,全在你一念之间。胡忠听了这话,身子一震,转头便往小六子看去,只见义子依偎在江充身边,脸上还是挂着那幅童椎的笑容,但那天真无邪却是世上最恶毒的虚伪做作,胡忠泪水盈眶,他望着小六子,喃喃地道:”当年你给人欺凌侮辱,爹爹见你好生孤独可怜,这才起了保护你的意思小六子小六子告诉爹爹,爹爹这辈子没爱错你。说话问泪水滚滚而下,眼光只是瞅着义子。
小六子给他盯着,却无不适之感,只听他笑道:”干爹,江大人在等你说话呢,您别干耗着。胡忠听他这么回话,已知义子平日对他全是作假,并无半分真情,他惨然一笑,举头便往墙上撞去,砰地一声大响,霎时问脑浆进裂,已然死于非命。秦仲海、巩正仪等人没料到他会自杀,都是为之一惊,薛奴儿更是又惊又痛,想要喝止,却已晚了步。
胡忠撞死墙上,壁砖登给撞裂一处,隐约现出暗门的痕迹,江充哈哈大笑,道:”好你个白痴,自杀也不会挑地方,可把秘密透出来了。
两旁卫士答应一声,举起大铁锤,猛力往墙上敲落,只听轰隆一声,霎时便现出暗门,左右卫士大喜,加力砸落,一时飞灰四起,暗门当场给敲开一块。
忮俩揭穿,琼贵妃与薛奴儿对望一眼,两人脸色惨澹,连话也说不出来了,其余人等见了机关,也是骇然出身。完了,一会儿只要抓出奸夫,刘总管定然垮台。想要出手帮忙,却又无计可施,只有静观其变了。众人见密道现形,一时连连挥锤,霎时便将墙壁打个稀烂,现出一个大洞来。你们看好了,这里头藏有一只脏东西,秽乱后宫,无所不为。琼贵妃原本神色甚是镇静,听了这话,再也按耐不住,冲向前去,尖叫道:”你敢你可知他是谁”
汀充使了个眼色,安道京立刻抢上,掩住琼贵妃的嘴,不让她多发一声。薛奴儿见状大怒,想要喝骂,却给人用枪止住了,一时气喘不休,只得眼睁睁看着江充等人放肆,秦仲海一旁看着,也是心乱如麻,眼见罗摩什、江充当先走入密道,薛奴儿、琼贵妃也给锦衣卫众人押了进去。没有江大人的号令,任何人休想妄动”秦仲海哼了一声,道:”这是我掌管的地方,你们凭什么不让我进去”
江充本已走入一半,听了外头的对话,陡地停下脚来,他微一沉吟,便道:”不打紧。你们让这姓秦的小子进来,让他看看里头的脏东西,免得柳昂天说我栽赃政敌。
秦仲海不待话说完,便一把推开卫士,大踏步朝密道走进。众人急忙冲上,把巩正仪隔了开来。巩正仪满面焦急,却不得其门而入,秦仲海暗自纳闷,江充既要找人进来见证,何以不让巩正仪进来,却要柳门嫡系的自己入内他猜想不透,眼前情势又紧张,只得急急走入,不再多想了。
那甬道也不甚长,众人走了一阵,便已进到一处密室,江充回头过去,冷笑道:”你们听好了,这等目无法纪、奸淫宫妃的无耻之徒,最是该死不过。你们退开些”霎时只听背后传来琼贵妃的尖叫,大声道:”江充你好大的胆子快快住手”
江充呸了一声,立时往密室里疯狂射击,后头火枪手也跟着动手,只听轰轰连响,室里已是堙硝弥漫。枪声震响中,夹杂着背后琼贵妃的哭叫声,听她声音满是绝望凄厉,想来定是不忍奸夫惨死,这才放声惨嚎。
秦仲海心道:”照他这般干法,里头那人便是大罗金仙,怕也死得透了,这江充连口供也不要,一会儿怎么揪出同党,真是莫名其妙。
此时琼贵妃早已哭晕在地,众人不待烟雾退散,便即走进密室,江充面色兴奋,大笑道:”世上与我江充为敌的,全没一个好下场”
秦仲海凝目细看石室四周,霎时冷笑道:”江大人,谁和你为敌了你看看里头吧”
江充一愣,急忙往四下探看,此时烟雾从甬道飘出,已可看清室内景象,只见房里摆了张木床,一张木桌,此外别无长物,更没见到半个人影。
秦仲海哈哈大笑,道:”江大人啊,你无端入宫,把东厂副总管、先皇爱妃扣押起来,便是要找这张烂床么这等稀奇古怪的事,我非同咱家侯爷说上一说不可,他定也觉得有趣得紧。
此时胡忠已给活生生逼死,若是找不出奸夫的尸体,事情恐难善了,江充稍一推算,知道要糟,一时只感又急又气,对着小六子叫道:”你你不是说这里有人么”小六子惊恐万状,跪下道:”大人明查,我听干爹说过,他随琼贵妃前来此地时,真有听到男子在里头说话的声音啊”
江充听了这话,霎时恍然大悟,他沉下气来,冷笑道:”刘敬啊刘敬,算你厉害,居然还是快我一步”他低头探看四处,沈声道:”大家给我搜这地方决计有些古怪”众人闻言,登即在里头细细搜索。
秦仲海双手抱胸,冷眼看着众人四下搜查,只见这些人到处翻搜破坏,就希望能找出蛛丝马迹。好一个刘总管,看来这名奸夫定是他弄走的。他也真神通广大,不过刹那之间,居然就把人藏得无影无踪,不知是如何办到的。
众人查了一阵,却不见有什么可疑之处,回秉道:”四下翻过了,找不到什么可疑之处。不可能,这石室里头的男子一定还在宫里,你们加把劲,好好给我找”
gu903();众人正自翻查寻找,匆听远处脚步声杂沓,竟有大批人马朝石室行来,秦仲海心下起疑,暗道:”这当口还有谁来难道是刘敬么”
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