冬子当下恭敬退了出去，自去拿话回了自家爷，不想在半道上正碰上磊子，几下里一个挑唆，将下半日潘子在爷跟前殷勤卖好的诸般形容一说，冬子哪里还忍耐得住，挑手挽了袖子便要去后头寻了潘子生是非。

潘子连忙抱腰将他拖住，劝解道，“我的爷！好歹也趁着天黑了无人，蒙头裹了被子打他才好。这时去闹了事，岂不是活生生教人传了话与旁人听，落到爷的耳朵里，可还有好的？到时候才叫吃鱼沾了一嘴巴腥哩！”

冬子冷眼哼道，“你也不用这时候来卖乖，心里打着什么算盘，隔着几条街都教人听出声儿了。我这头半夜里打了人去，到天明你再报到主子跟前，合着是我两家相争，独你得了好处。你且看着，我这会子打不打得他罢了！兴许打完了，爷还要赏了小的，以平人心哩！”

说着竟是冷不丁地往磊子当胸一推，直把人推得一个踉跄，险些栽倒。自己撸着袖子捉了个小厮问那潘子现当何处，气势汹汹地寻着人去了。

磊子心里恼恨他张狂地没边，往地上啐了一口唾沫，骂道，“我呸你个直娘贼，且教你看看，惹了你爷爷是个什么下场罢！”

一边骂骂咧咧的，一边往前头寻了傅恒，见了人便不管不顾地喊道，“爷，不好了！您快去后头瞧瞧去，冬子恼人在您跟前得了脸，竟是不许潘子再往前头伺候，这会子正要寻了他晦气，只怕要打起来哩！”

傅恒本正同段云平说着话，见他这样没头没脑地就直闯了进来，心里先就不喜，听他说完，才冷声说道，“小厮间起个口角争执，要打只管让他们自己打去。等打歇了，再把两人拎到前头来，我自有话问他们。这里用不着你，且带了门出去，没听见叫你，不得进来扰了。”

磊子的盘算又落了空，抬头觑了一样主子神色，但见座上的段先生似笑非笑地摇扇看了他，心里便是一阵发虚，不敢再说，只恹恹地低头退了出来。

等人走了，傅恒朝段云平拱手笑道，“家里下人不像个样子，倒教你看了一场笑话，真是面臊得很。”

段云平眼角含笑，清声说道，“所以说这世间人物，便是为着一块饼子都有斗得你死我活的，这样场面，我在自家还看得少么？燕真不必介意挂怀，实不算什么。”

两人放过这茬，又说回到旧题。

段云平道，“我看衙门里那个主簿还可一用，只是还不清底细，还得容我三两日，摸清了才好定了事。倒是那账房，原本就听说这当官的和管账的该是穿一条裤子的，旧的那位去时，却没将这位带上，其中总有些缘故。也不是我以貌取人，那账房先生看着便有些贼眉鼠眼，进衙门安置各处时，还得防了他的耳目，免得教他看清楚家里虚实，引来外贼可是不好。”

傅恒点头说道，“账房先生咱家也是用不着，家里几个都是能写会算的，治一家同治一县也相差无几，不过来往数目大些，叫她们小心清点了便是。”

段云平轻摇着扇子，挑眉笑道，“同行了一路，倒不知你家连个丫头都是能当家做主了的，可见嫂夫人调教人的功夫，可比你这路的要强多了。”

傅恒见他不过三言两语，又绕回到下人争宠打架这事上头来，不禁苦笑道，“还说自家见惯了的，又说笑起我来了不是？”

段云平取笑过一阵也歇住了，正色道，“先时我问那账房先生要历年的账目，只支支吾吾不说，后头问得急了，才翻箱倒柜地寻了一本与我，数目记得凌乱，一时也看算不清。正要同你说了这事，嫂夫人那儿有人能立账自然最好，一会儿便叫人送了去，也看看这平陆县一年能有多少赋税产出，再核对一番库房里头的。可别教人趁着交接时候钻了空子，占了公家粮。”

傅恒原就听过岳父说过官场上的一些暗路子，晓得这事轻忽不得，遂点头道，“你说得极是，这几日也叫人先在衙门里盯着看了，前头有失也算不得，这会子教你逼着拿了账簿，那人若真是个不老实的，只怕还要有些动静，细心防了才是。”

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