徐明茉见此，照例还是有话说的，不阴不阳地哼个一声，嘲讽道，“不过是个伺候人的，也值得这样张罗了，真是盆不知道自己脸大哩。”

众人已经听习惯了，只随她去。徐明茉见没人理会自己，一时怏怏自去。过后两天，到底忍不住，立在边上看众人做活，一会儿说婉容的针法不对，一会儿又说婉柔的手脚粗苯，被众人拱着也坐下来绣嫁衣，才得意洋洋地炫耀了一番自己的手艺，半晌回过味来，青着脸儿气冲冲地跳起去了。

一屋子的丫头婆子都笑得飞了眼泪，老赖家的摇头笑道，“等着吧，过两天又要来了。”

众人更是笑个不歇，只娇娇仰头看看这个，看看哪个，浑然不知。

黑炭和碧桃的婚事算是铁板钉钉，众人为之高兴的同时，婉容眼里的一抹愁容只散不去，对着人前，也只是强作了往日模样，不敢把半点心思吐露出来罢了。

徐明薇看得真切，晓得她同冬子的事情一时也说不定，心里想着过了这么些日子，京里也该有消息了，便忍着没说破，只同婉容一般耐心等着。

冬子的伤养了十来日，怕天热伤口腐败更是换药照顾得勤快，底子又好，竟也很快好起来了。回明了主子，偏又赶上傅恒被知州忌惮，压着不用的时候，家里也没活可做，更无从到主子跟前露眼，心里只暗暗着急罢了。见着潘子都恨不得将他瞪出个洞来，一股子邪火只无处发。

潘子哪里不晓得自己这会儿遭人怨，也时时在冬子跟前卖好，一口一个哥叫得别提有多亲热。俗话说的好，伸手不打笑脸人。一来二去的，冬子也被他磨得没了脾气，不似往日那般厌他，只一心一意等起家里的消息来。冬子想得很美，他爹那样的性子，对他娘那般唯命是从的，应当是能理解他对婉容的心思，顶多难受一阵，也就肯了。

不想这日他正跟着潘子在屋里说话的时候，主院里传了话来，竟是说他老子娘已经在京里替他求了太太院子里的素霞，只等着回家再办了婚事。

冬子一时如遭雷劈，心里是万般不信的，还当自己耳朵出了差错，愣愣地回头问了潘子一遍。潘子也是一脸不忍，吞了口唾沫才点头说道，“哥，说的是这么回事哩。哥，你想开点啊，娶谁不是一样哩。”

冬子眼睛一下子便红了，站在那儿许久没有说话。潘子见他这样，也说不出什么安慰的话来，只挠挠头，掩上门出去了。还没走出多远，身后忽地一阵脚步响，他扭头一看，冬子正往主院跑哩，多半还是不肯认命，要去争一争罢了。

潘子叹一声气，家里有老有小的，就是这样麻烦。哪里像他，一人吃饱，全家不饿，谁也管不了他，乐得了无牵怪，自由自在。一时又想起穆氏那张冷冰冰的脸，腹下热了几分，连忙抹一把脸，往厨房劈柴使力气去了。

穆氏正交代秀芝摘豆子，听见外头熟悉的劈木声，眼里波动了下，右手下意识地摸到袖袋里的一对金子，打定了主意今日一定要还了他的。心里记着事儿，她三言两语打发了秀芝去，见四下也无人，才放心掏出那一对金子，远远地朝潘子扔了过去，不等对方反应，转身就跑。

潘子也不追，只露出一口白牙呵呵傻笑，呆呆地看了半天穆氏近乎踉跄的背影，直到看不见了，才低头从柴坢里拣出那一对细巧的金耳钉来。她喜欢扔东西，下次便再买个好扔些的镯子罢。潘子这样想着，捡一根青草在嘴里嚼着，又闷头劈起柴火来。

且说冬子一口气跑到了主院里，守门的认得他，也没拦，只往里头通传了一声，立时就放他进去了。因此徐明薇得了消息的时候，冬子已经在屋外跪着。她叹口气，见婉容也是红着眼儿要哭不哭的，只好说道，“到底是要做个了断的，避着也没办法，你自己去同他说了吧。”

婉容朝她做了个礼，一时擦着眼角出去了。婉柔看了倒叹，“既是想嫁的，又何苦作此。”

老赖家的也是满眼不赞同，只是对徐明薇屋里几个丫头的事情，向来不敢吱声罢了。

徐明薇摇头说道，“一个人一个活法。子非鱼，我非子，你们既然是心疼她的，往后这事就别再提了。”

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