招生工作用不着凯瑟琳亲自出面,伊丽莎白想帮她，可惜她近来也有些忙于自己即将到来的婚礼,只从一旁协助。招生流程是一早就定好的，用不着临时多费许多心思。

负责这项工作的是一位阅历丰富的年长女性,她曾经做过夏洛特一段时间的家庭教师,学识渊博,出身贵族的身份也让她能够镇住场面。伊丽莎白跟在她身边，学到了不少东西。

学校初落成，内部装饰尚未购置,便选了另一处地方作为招生地点,是隶属夏洛特公主名下的一处私人庄园,在伦敦郊外的一个村庄里，气派非凡。班纳特太太也跟去看了看,啧啧称赞，夸耀夏洛特公主的品味不凡,连一个盘子的摆放都别具匠心。

她说出的话除却恭维，还有八分真心在里头，只要不说什么不得体的话,那还是叫人开心的。

女孩们整齐有序地排成队列，抽取号码牌，填写个人信息与家庭住址，然被女仆们分批领到相对应的房间内等待测试。教师们已经开始工作，他们会根据女孩们的测试结果与她们的兴趣,给出女孩们课程学习的建议。

通常给出的建议会以信件的方式寄到女孩们留下的地址，她们将会有一整个冬天思考对于课程的选择。

——正式的课程在这个圣诞节之后，要等到明年春天来临。

不仅仅是年轻女孩们，还有已经成家嫁人的妇女们也来到这儿报名，她们中有些已经生育过好几个孩子，不再年轻。伊丽莎白见到她们时颇有些惊讶，她询问凯瑟琳是否将来需要为这些夫人们单独设立一个班级——年轻小姑娘们和妇女们有时候想法天差地别。

但是最后没有这样做。

“不同年龄的人在一块儿相处也许能教会彼此更多。”凯瑟琳写道。

班级设置并非固定，大家选择了相同的课程才有机会坐在同一间教室里。而课程选择的权利交由学生自己，自由组合，在这种情况下，单独为年长的妇女们开辟一个特殊班级，显得嫁过人再出现在学校中多么不合时宜般，就像提醒她们，她们和普通学生不一样。

伊丽莎白也想明白了这点，在她的笔记本上记录下一条摘要。

第一个参与报名的学生自然是几个月之前就约定好的索菲亚，她父母并不如何严厉管教她，因此她没受到家庭阻力便成为了一名女子学校的新学生。她还不太搞得清自己想要什么，教师们根据她的测试成绩，也无法给出准确的建议，她擅长的社交与察言观色在测试中无法充分提现，而其他成绩不算差，但没有突出之处。教师们就将选择的权利交到了她自己手中。

索菲亚研究了几天，兴致勃勃地宣布她想要在将来成为一位外交大臣。①

“我想在将来成为女王的外交大臣。”她悄悄对凯瑟琳道。

这很难。难到比凯瑟琳现在正在做的事情也许还要困难些。尤其是这时候女性几乎没有什么实际政治权利。

凯瑟琳想到。

“那你学完基础课程之后，大学的课程也必不可少。”她只是提醒索菲亚。

前段时日那所凯瑟琳曾到访的女校里，曾经给凯瑟琳送玫瑰花的两个女孩子也在测试中取得了优异的成绩。那位擅长数学的女孩果然如女校长和她的伙伴所言，天赋非凡，当场就有一位老师坦然承认“她在数学上的天赋绝非寻常，我们在座没一个能比得上她。”

得到这样一位优秀的学生，当然是意外之喜。

而两个女孩的中的另一位，简·格蕾，表现出了优异的语言天赋，尽管这种天赋没有优秀到同样引人侧目，但她流利的法语还是得到了许多认可。

“不仅有天赋，而且非常勤奋。”

教师们惊叹地评价道。

另外值得一提的是，报名的学生中，其中一位叫凯瑟琳有点惊讶了，安妮·德·布尔小姐，达西的姨妈，德·布尔夫人带着她亲自到来，她们来的时间早，排场也绝不低调，很容易引起瞩目。

就是德.布尔夫人在这儿看见伊丽莎白时，两人面面相觑有点惊讶。

安妮小姐选择了偏重文学性质的课程，德·布尔夫人皱了皱眉，好像不太满意这个结果，但也没说什么。

“德·布尔夫人见了我说绝不会出席我和达西的婚礼，但是安妮小姐主动邀请我喝了下午茶……我给了她们婚礼的请柬……”伊丽莎白写信和凯瑟琳分享，“德·布尔夫人在和安妮相处时，让我有点儿想到我们和妈妈……”

虽然伊丽莎白信中说的全是当日事实，可真到了婚礼当天，德·布尔夫人和安妮小姐还是准时出席了婚礼。

德·布尔夫人依然一副纡尊降贵的不高兴样子，可伊丽莎白不由得对这位夫人产生了一些微妙的情绪。

她悄悄对凯瑟琳说:“基蒂，我认为达西的性格来自于他母亲更多，他们可真是亲姨甥啊！”伊丽莎白想到一些有趣的过往，说着忍不住笑出声。

她一贯是爱笑的，明亮的眼睛里除了往常的愉快，还有隐隐闪烁的幸福。凯瑟琳低头不敢直视她，替她拉了拉雪白礼服的褶皱。②

礼服是莉迪亚亲手设计的，她原本嚷嚷着绝不会给伊丽莎白这个坏姑娘做衣服。她可讨厌她啦！但是莉迪亚还是做了这一件，漂亮的蕾丝点缀在裙子上，虽然繁复却不是特别累赘。

纯白的裙子让凯瑟琳想起后世的婚纱。

它的设计师莉迪亚对伊丽莎白嚷道:“只是刚好有时间，没有事情做才给你做了一件。你别以为我很喜欢你！”

伊丽莎白没跟她呛声，她换上莉迪亚拿过来的礼服，走到小妹妹的眼前，轻轻抱了抱她。

“莉迪亚，过去的事情我和你说声抱歉。”

“你不是个讨人喜欢的妹妹，我也不是个合格的姐姐。”

莉迪亚挣脱开，别过头不看伊丽莎白，冷淡地“哼”了一句。

等伊丽莎白走开，她才低着头小声嘟囔:“我最讨厌莉齐了。”

圣诞节的前两周，班纳特家的二女儿伊丽莎白和达西在教堂如期举行婚礼。

作者有话要说：【最后一个小标题，开始收尾！】

①:英国历史上第一个外交大臣于1782年上任，现在和联邦事务大臣合并为一职。第一个英国女性外交大臣出现在2006。所以索菲亚的想法这么看其实挺不切实际的。

②:当时的结婚礼服流行白色，但是不少经济不是很宽裕的人也会选择蓝色等颜色作为结婚礼服，在婚礼后还可以当常服穿。

第87章

【Szabadság,Szerelem】

这不是凯瑟琳第一次参加婚礼，可在想到伊丽莎白马上也要离开这个家后，她还是忍不住生出一点难过。

凯瑟琳看着教区牧师主持婚礼,班纳特太太脸上喜气洋洋,她得意地向旁边的德·布尔夫人炫耀，德·布尔夫人听她说话,如果这不是她外甥的婚礼现场，她肯定会忍无可忍叫班纳特太太闭嘴。

她又看了一眼伊丽莎白,忿忿地想达西真是太没有眼光了。乔治安娜也真是的,一点儿也不劝着她哥哥,反而在这里开心地和班纳特家那些女孩说话。瞧瞧吧！她和那个没有礼貌的莉迪亚居然谈得这么开心！天，她的安妮也凑过去了？

德·布尔夫人脸上有一瞬间的难看，她勉强克制住了自己,没有在婚礼现场吵闹。

凯瑟琳跟着班纳特夫妇身后,玛丽和她并肩站着。玛丽因为班纳特太太那一阵折腾,行程被耽搁下来，她便干脆给欧洲那边去信,等伊丽莎白的婚礼结束，过完这个圣诞节再离开。

她的课业没有放松,反而更加刻苦。

凯瑟琳和玛丽压低声音简单交谈了两句，便专注地盯着那对即将结为夫妻的恋人。

牧师庄严地说出宣誓词，祈求上帝赐福给这对新人。

等到一切仪式结束的时候,凯瑟琳走上前，她想拥抱一下伊丽莎白，但又忧心将她的裙子弄乱，最后她就只轻轻对伊丽莎白说:“莉齐，祝福你。”

她的眼角余光越过伊丽莎白和纯白的礼服,落到站在人群之外的奈特利身上。青年像早知道她要看过来一样，在凯瑟琳视线微移时，与她四目相对。

他朝她淡淡地微笑了一下。

随即他们彼此移开目光。

班纳特太太敏锐地有所察觉，她转了转眼珠子。

伊丽莎白没有注意到她的微微愣神，这位年轻的达西夫人望着妹妹和她的家人，忽地有些哽咽。伊丽莎白看着凯瑟琳，第一次有些不知道说什么。她又偏过头去看达西，他矜持地维持着一位绅士随时该有的风度，但是微微翘起的嘴角和不复冷淡的眉眼出卖了他。

“谢谢你，你也是。基蒂。”伊丽莎白最后对她说。

婚礼顺利而平静，达西和伊丽莎白结婚后在朗博恩庄园也小住了几天。奈特利和布莱特参加完都要回到他们自己的庄园去，和家人过圣诞节。

“假如你遇到什么困惑可以写信给我。”

奈特利轻声叮嘱凯瑟琳。

“你近来仿佛不太开心。基蒂。”

他以为是两个姐姐的接连出嫁使她这样。

凯瑟琳自己却知道并不完全如此。她顿了顿，扬起笑容答应下来，“我会认真想一想。也许还不等这个圣诞节过完我就会有答案。”

“最好能够如此。”奈特利深深地看了她一眼，“基蒂，从过去到现在，我一直是你最忠诚的朋友。”

“这当然是事实。”

凯瑟琳说。

奈特利离开后，凯瑟琳才喃喃道:“可你也不仅仅是朋友啊。”

凯瑟琳回到了家中，班纳特太太不在客厅，她松了口气，小心翼翼地绕过厨房走到楼梯，准备溜回自己的房间。

自从莉齐完成婚礼后，班纳特太太还没有高兴完，便执着地催起凯瑟琳早日选定结婚日期。

“你早就过了十六岁！许多姑娘在你这个年纪已经嫁人了。”班纳特太太不满地对凯瑟琳说，“现在简和莉齐已经结婚了，玛丽那个丫头还不知道要做些什么，你可别再像她一样气我。上帝哦，我想起你曾经发誓绝不结婚，就让我害怕极了。”

她不停地在凯瑟琳耳边絮叨。

凯瑟琳严肃地回答:“妈妈，假如不是他的话，我不会考虑和谁结婚组成家庭这种事情。”

班纳特太太:“我不管你想和谁结婚，你得快点把婚礼的日期定下来。”

做母亲的固执地说。

凯瑟琳头疼地逃走了。

她确实喜欢奈特利，也在答应的时候知晓自己有一天会与人组成家庭，可是眼下，她真的没有做好准备。

现在她年纪还不算大，可以任性地暂时避开这个问题，可是她不能一直避开。

就连班纳特先生也担心地找了她谈话。

“基蒂，你确实亲口同意了这桩婚事，我想不明白你的态度。我以为你们这样的年轻女孩都迫不及待想跟着喜欢的人逃跑。莉齐也是这样。”

“没有，爸爸。”凯瑟琳哭笑不得，“我没有反悔的意思，我只是认为这件事我应该更加慎重一些。结婚是一生的事情。”

在几乎没法离婚的现行英国律法下。

“太慎重过了头就不是好事了。”班纳特先生意味深长地说。

凯瑟琳被来自班纳特太太的压力弄得焦头烂额，她第一次知道自己的母亲恒心和毅力都非凡，但她宁可永远不用亲身体会到。她扛不住班纳特太太的念叨，在冷意磅礴的冬日逃到了伦敦，得以喘一口气。

她暂住在索菲亚家中，顺便看了看明年春天的学生名单。来报名的学生比起一般的中学真不算很多，来得也多是中上层人家的女儿，底层的女孩子想都不敢想“读书”这样的事情。

凯瑟琳看着学生们的资料呼出一口寒气，温暖的壁炉火光将她的脸照亮:“初等学校的建立得加快一些才好。”

索菲亚说:“已经开始啦！不过这样还得招收更多的老师。等春天的时候就可以登招聘广告了。”

凯瑟琳点头，对这样的安排没有异议。

索菲亚在她对面的椅子坐下，她瞧着凯瑟琳，托着侧脸，像看什么有趣的事情。

“亲爱的基蒂，我敢打赌你肯定遇到一些事情才会在这时候到我这儿来——让我猜猜，是和恋人有关的事情。”

她见凯瑟琳的神色，知晓自己没有猜错，得意洋洋地用手指把玩着脸颊侧的一束头发:“我就知道，这种事情我可见了太多。年轻的贵族小姐们衣食无忧，就只剩下这样的事情让她们烦恼了。”

“只是我没有想到，基蒂——”

索菲亚弯了弯脑袋，做出一个不够淑女的动作:“你居然也会有和我们一样的苦恼。我还以为你这样特别的人不会有这样庸俗的烦恼。”

“亲爱的，如你所见，我只是个普通姑娘。”凯瑟琳耸了耸肩。

“普通姑娘？不，你可不是。”索菲亚收起笑容，轻咳一声，“你愿意说给我听听吗？我也许能够帮上忙。比起管理学校，我更擅长这些。”

她克制住自己对凯瑟琳的八卦的兴奋和好奇。

上帝啊，这可是难得的机会。

凯瑟琳沉默了一会儿，说:“我妈妈希望我能够和我的未婚夫尽快结婚。”

gu903();“你还不想结婚吗？也是，你还很年轻，谁不想多自由自在几年呢？”索菲亚反问。

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