穆昀祈回想方才之言，虽也觉突兀，却并不懊悔，只见那人走开，心中才是不安，目光悄然追去，却见寒光闪过——那人正对火堆而立，手中捏着一锋芒毕现之物。

匕首！

穆昀祈后背一凉，心却寒透——仅因一句气话，他竟便要弑君？！

第二十四章

“陛下想看编草吗？”提着手中刚割来的新鲜草叶，邵景珩笑意里透着诱惑。

“编草？”穆昀祈眸中闪过一抹兴奋的光，转而一看那人手中的匕首，又往后缩了缩，“编……编什么？”

“草螽罢，臣学艺不精，唯此物编得尚能入眼。”言间已坐下，拿匕首划割草叶，似并不在意旁观者尚未就位。草叶划分好，将匕首入鞘，才提醒：“我这就要编喽，陛下不要坐近些么，太远可看不清。”

穆昀祈探了探头，果真瞧不清什么，不自觉便是一步步挪前。片刻后，已是不声不响蹲到那人身侧，似只乖巧的小犬般，睁大双目不敢遗漏那双手下的任何一个微小动作。

草叶在他指间不断被折起、弯绕、穿梭……须臾，一只草螽的雏形便已初显。将草螽头顶的草扣划开，做成触须，头下的草叶则划开做前腿，再拿两根草叶打结插进草螽腹部，就是后腿，最后稍加修理，一只活灵活现的草螽便跃然眼前。

“给我瞧瞧！”小犬言间已是一把抢过草螽靠近火堆仔细赏玩。半晌，回头目露渴求：“方才你编时，开头我未瞧清，你可否再做一个与我瞧？”

邵景珩点头：“成！然做好这个，陛下就须去歇息。”

穆昀祈亦应得爽快：“好！”

然这一回，穆昀祈却不再满足于看，而要亲自动手学。邵景珩虽是手把手教，穆昀祈也学得吃力，全然不似幼时学文作诗，但得提点，即可贯通。好在邵景珩耐心尚佳，权将彼者当作个好奇心甚甚的顽童，倒也不急不躁，至于天子本尊，自是专心致志，乐在其中。

二人紧挨一处，絮絮私语，偶尔一声嗔怨或轻笑，给这静夜空谷平添几缕烟尘气。

终是夜深山静，穆昀祈才混沌入梦。醒来天已微亮，邵景珩不在身边。

倦意犹浓，穆昀祈却已无心安歇，去溪边取水泼了泼面，起身四望，在溪水对面的树林前寻到那人，心下顿安。换上已干的衣裳，那人也拎着一早的狩猎所得回来了。

早膳依旧是只野鸡。

在溪边将猎物洗剥好走回，邵景珩目光扫过面前人，便善意提醒：“陛下将衣领拉一拉罢，折在里面了。”一面将鸡穿进枝条，置于火上。

“嗯……啊？”穆昀祈脸面一红，急忙伸手探上颈项。然而好一阵拉扯，非但未置弄妥帖，反将中衣领口拉松，敞开个足够穿风的大洞。

“我来罢。”话音刚落，那人已近前安抚般将他那双毫无章法的手拉下，径直去到腰间解开腰带，将衣领层层拉直理顺，从中衣到外袍重新归置了，再合上外袍衣襟，系起腰带。下手敏捷而利落，几乎未尝触碰其人一寸肌肤。

一切停当，回到火边坐下，开始转动火上的野鸡。

穆昀祈小心翼翼探手摸了摸衣领，又下到腰间抚着腰带，耳根仍旧发热，莫名出得一句：“朕记得幼时落进后苑湖中，也是你将朕拉起来，又替朕晾衣裳……”

那人抬眸轻哂：“彼时陛下尚不会自己穿衣呢。”

脸面也热起，穆昀祈坐下，迎面受着带水气的晨风，半晌感觉有些凉，起身向火边挪了挪，依旧凉，再往前挪进几寸，还是凉，再挪……

“怎了？”发觉他几乎已与自己比肩，邵景珩诧异，“陛下饿了么？然而鸡还须一阵才熟呢。”

“不……不饿……”穆昀祈垂眸折下脚边几朵艳丽的小花，一一往昨夜编的草螽身上插，“景珩，我们莫回去了，就在此处安身可好？”

“呃？”火上正缓慢转动的烤鸡忽而仰面朝天停住。

“朕心烦。”穆昀祈叹口气，下巴枕在膝上，“霍阑显死活不知，万一有不测，猷国发难在所难免，我实不知如何应对。再者乞伏哲利一案尚未厘清，朝中就此必然还有一番论斗，你三叔仗势，自要竭尽所能剪除异己，然而彼时担骂名的却是朕……”

短时静谧后，火上的野鸡又转动起。

“若因那些，臣愿替陛下分忧。”那人音色平淡，“霍阑显之事，臣已允诺，若猷国挑衅，臣必领兵北上御敌！至于我三叔，这些年仗着太后与先父之势，着实招摇过分，为邵家树敌之余，更平添骂名，且说此回之事他确有错，待到回去，我自说服他上表谢罪。”

穆昀祈听过此言不见欣喜，反是一抹轻忧浮上眼眸：“景珩，我彼言只是有感而发，绝非有意指对邵家，你莫多心……”扶额叹了气：“若知如此，我早应将储位让与寅澈，到底能博先皇一个欢欣，也免了日日提心吊胆，总忧朝不保夕。”

“陛下何出此言？”彼者皱眉：“为臣之道，从命而立君。若邵家实令陛下不安，则臣……”

言未尽，便教穆昀祈粗暴打断：“莫再说你要北去，朕说过不许！”低头出气般揪着地上的草叶，“西北你一去数载，还未够么？如今朕就想你留在朕瞧得见的地方，留在此，不成么？”

这人似又变回了孩童，委屈间透着蛮横，邵景珩讶异之余，也是几分无奈。稍静，转正口气：“陛下不许臣离京，臣自领命，然臣也不欲在这山谷之中、弹丸之地了却余生，遂已打定主意回城去，陛下若一意孤行，独自留下，从此或便相见无期。”且言着，作忧色环顾四周，“此处遍地藏险，但何时一场大雨令溪水上涨，便或湮没山谷，且大水过后蛇蛙鼠蚁必然遍地横行……”

但闻此，穆昀祈脸色忽变，望向溪流的目光中满透恐惧，仿佛那些蛇蛙已然爬出，正向他逼靠围拢而来。

此自逃不过旁观者的眼睛，面色一缓，嘴角无声上翘。

用过早膳，初日才东升，晨晖将峡谷中涌动的晨霭映得颇是绚丽：繁花生树，雀鸟啼飞，溪流潺潺，似如仙境。令穆昀祈十足流连，却奈何那人一再催促上路，一刻不容他多留，自以为憾。

要出这山谷，照常理，或沿溪流而下，或穿越树林再作探寻，然怕陌路藏险，邵景珩轻易自不敢尝试，因是唯有重回山洞原路归返。

二人依照前一日商定的办法，每走出数丈，便置石于路中为标记，此虽费时费力，却可免走回头路。在洞中摸索个把时辰后，竟便遇上了前一日走散的侍卫，就此令众士气倍增，齐心协力，终在晌午时走出了那看似无底的山洞。回到山腰平台，又闻喜讯：昨日泛滥的溪流水已小，可安然渡过！

回到溪边，穆昀祈百感交集：眼前溪水潺潺，流得轻快舒缓，目测最深处不过及膝，如何也难与推石倒树的洪水急流相提并论，然而昨日此时，霍阑显却是真真切切教这条此刻看去人畜无害的溪流席卷吞噬！

“陛下，走罢。回城才可令人去寻霍阑显。”邵景珩轻声提醒。

无言一颔首，穆昀祈策马下水。马蹄起落，溅起阵阵水珠，燥热得到纾解，马步愈发轻快。

眼看将上岸，前头的侍卫却忽而拉缰驻马，回禀：“前方林中似有人影！”

“前往查看！”邵景珩即刻下令。然未待从者领命，便见数道白光迎面飞来。

“是箭！”只听得这一句，穆昀祈便教身侧一股猛力压在了马背上，动弹不得，耳中闻刀剑出鞘、马蹄远去之声。不多时，近身又有人将他拉下马，周遭则已围拢一道人墙。

有刺客！穆昀祈倏然清醒，眉心紧蹙。

许久，岸上马蹄声又起，由远及近。是迎敌的侍卫归返。

穆昀祈翘首细看，心下一轻：人未少，当是无伤亡！来者，或许并非有备。

“如何？”邵景珩走前两步，急问。

侍卫回禀：“臣等射杀了三人，未能擒拿活口，由装扮看，似是山民土族！”

“山民？”邵景珩困惑，“据闻这山中素无人烟，却何来的山民？况且无冤无仇，他为何要偷袭吾等？”

侍卫道：“看那些人样貌着装，全似未尝开化，或是深居于此，与世隔绝，外人才不知有其一族。偷袭则或以为吾等闯入欲对其不利。”

邵景珩稍一忖，便打定主意：“罢了，先上路罢，汝等须小心戒备。”

众人领命，正待上路，岂料穆昀祈忽而转身，似要下水追逐何物。

急将之拉回，邵景珩露怒：“陛下，此处不可久留，莫要执拗！”

那人情急：“朕去将草螽捡回来。”转看下游，一脸懊丧：“这下却又漂远了。”

“陛下！”邵景珩声音高去几分，目光扫过水面，强自压下什么，便凑近那人轻语：“回到宫中，臣再与陛下编几个。”

心知已无讨还的余地，穆昀祈恋恋不舍又望了那处一眼，默然走回，眸中却充斥幽怨，嘟囔似自语：“此刻这般说，到时只会拿事搪塞，说此俗人之趣，朕不该沉迷……”

话音极轻，虽知旁人未必听得清，邵景珩仍旧耳根发热。

第二十五章

一路如履薄冰，穿林涉水，走过一段崎岖山道，终见常年缭绕谷口的那团云雾。少倾，忽见彼处鸟雀惊飞，野兽四窜，继而马蹄声隆隆似雷滚，扬起半天尘土。不多时，大队人马已冲破弥漫彼处的尘嚣现身。

看清来人，穆昀祈惊喜：“郭偕！怎是你？”

对面人马上一揖：“臣救驾来迟，陛下恕罪。”抬头：“臣昨夜闻讯，陛下教山洪困于归云谷，遂连夜调兵赶来救驾！”

“调兵？”穆昀祈意外之余，还显局促，“如此说……两府已得知……”

讪然点头，郭偕无奈：“臣闻讯不知真假，忙去见了赵虞德赵都知（1），得知陛下入山是实，为调兵前来，不得不禀明两府……”

穆昀祈当下沮丧：明日朝上，看来是难免一场群起而攻的口诛笔伐了……

“郭将军，你是何处听闻消息，得知陛下教困于这谷中的？”邵景珩插言。

郭偕如实：“臣昨夜在城中偶遇猷国来使，见其满身泥泞、精疲力竭，见到臣却追问陛下回城否，臣一时迷糊，反问其才知内情。”

“猷国来使！”穆昀祈惊喜：“霍阑显？他还活着？”

郭偕点头：“正是霍阑显！其人在水中漂流许久，虽终得救，却染了风寒，当下不得不卧床养疾。”

此讯来得是时，穆昀祈心头那块巨石轰然落地。

一路疾行回到城中，穆昀祈首要自命人去探霍阑显，闻知其风寒虽不轻，却无性命之虞，只须卧床静养数日，如此虽难免耽误归期，然终究未丧命荒野，已是大幸，自不敢多生他求。

回宫已是黄昏，见嘉王尚在候驾，穆昀祈略为意外，一时还以为郭偕走露消息，不免生怒。好在嘉王即自请罪，道出原委。

原是前一日他由建宁寺礼佛出来，忽而心血来潮，将宗规（2）置于脑后，径自带两侍卫步行回府，途中停留游逛于金梁桥，巧遇郭偕，后者送其归宅途中又遇霍阑显，由此听闻官家教困归云谷之事。

听罢经过，邵景珩忍不住斥怪嘉王，穆昀祈则只轻言告诫了其人两句，实因一身已疲乏甚甚，且此也非大过，便令之去了。

当下君臣二人独对，邵景珩言归正传，便请彻查山间遇刺一事。

穆昀祈不解：“汝仍疑心那并非山民？”

“臣只以为，未尝彻查之前，不当及早定论。”邵景珩谨慎一如既往。

“然而，此事恐不好查啊！”穆昀祈摇头，“除了三具尸体，眼下并无线索。况且山谷闭塞，向导亦不敢断定其间是否有山民索居，纵然真是外人设伏，也难寻证据。”

那人坚定：“那也当一试！臣以为，彻查此案，并非要由山中入手，陛下但想，此回出游并不为外所知，遂这谋刺者必在知情者中。微臣之见，围绕此些人探查，当有所获。”

穆昀祈眸子一转，出言别带意味：“如此，景珩倒不妨说说，你疑心何人？”

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