朱学休将北福招到面前，好言宽慰了几句，接着又温和的劝勉了一番，劝他为人向善。

劳心劳力，多番努力。

北褔的面色终于好看了许多，神情安宁，朱学休这才吐了一口气，将他打发离去，回去好好温习功课。

北福走后，朱学休直接累瘫在椅子上，赶紧的拿了拐杖，坐在椅子上不想动弹，这几年乡里、家里接连出事，连带着朱学休本人也多次受伤，这让他从心底感觉到一种劳累，一种疲惫。

“唉……”真累啊。

朱学休这样心里想着，坐了好一会儿，缓过气来，这才扭头向着钟天福说话。

拱手道：“这次给钟掌柜添麻烦了，实在是心里有愧。”

钟天福微微点头，笑道：“既然你这样说，我也就不说什么。”

说到这里，钟天福稍作停顿，接着又继续说道：“这件事其实我也有责任，将铺子租出去，没有经常去看看，这一块承平已久，十几年没出过什么大错了，当时学德只说是开一药行，没想到居然是这样的药。唉，麻痹了……”

钟天福摇头晃脑地说道：“文姚公这两年伤了根本，估计是很难撑下去，今年能不能撑过去还是两难。我这身体也是心里有数，一年不如一年，也不晓得还有没有三五年好活，我们家里好几个，但是都是年纪差不多，谁也不晓得谁会走在谁前面。”

“周祀民是不错，只是他走在我们前面，白白折了一个好人，仙霞贯接下来就要看你们这一辈了，可千万别翻了船。”

钟天福将朱学休的疲惫看在眼里，叮嘱他说道：“其实你也别太伤心，局面没有你想像中的那么不堪，家门那么大，谁家里没有几个不肖子孙、磕磕碰碰？‘越国钟声’传承了一千多年，钟鸣鼎食，传承到今天不也没有人物，酒囊饭袋一大堆，这才招致了太平之祸，如今更是想找个后人都找不着，一个中用的子孙都没有。”

钟家四兄弟，钟天福行三，晚辈中几名优秀的子孙皆都在战乱中折损，余下要不不成材，要不年纪太幼，根本无法担当重任，因此他们兄弟接连执掌钟家，硬生生的挺着，希望能等到子孙成材的那一日。

家家皆有一本难念的经，钟天福唉声叹气，不过很快又回过神来，对着朱学休劝道：“民国廿三年秋天的时候，工农红军离开雩县，也从那一年开始，我们乡里才留下一点人口，方民平是压着线长大的，你和周兴南等人要晚些，但是磕磕碰碰我们又损失了一些……”

“最终只有你们三个，森林、老八他们又要晚几年，看着你们几个，我心里也就满足了，风风雨雨它总能撑过去。你可死不得，要是你走在我们前面，那可是真正的白发人送黑发人！”

“送别人我无所谓，但是我不想送你，……送了你，或许就送了仙霞贯的几十年，我不想看到这样，也担不起。”

钟天福絮絮叨叨，嘴里说个不停，说到哪里是哪里，朱学休听见，大惊失色，晓得这很不寻常，眼睁睁看着对方，面色惨白。

朱学休上下打量，紧紧看着钟天福，紧接着就是热泪盈眶，紧紧的拉着钟天福双手，哽咽道：“钟掌柜，您这是……？”

细细打量，朱学休这才发现数月不见，钟天福一身浮肿，两条小腿肿得像牛腿一样，脸上也尽是浮肿，脸面上发着不正常的寒光，油光满面，这已经是油枯灯尽之像。

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